LAS VEGAS – Dihukumnya Khabib Nurmagomedov dari dunia pertarungan UFC selama sembilan bulan membuat pihak penyelenggara memutuskan untuk mencari juara dunia baru yang berstatus sementara. Adapun salah satu petarung yang menjadi kandidat juara dunia sementara tersebut adalah Max Holloway.
Presiden UFC, Dana White, menerangkan bahwa ia tak bisa membiarkan kursi gelar juara dunia menjadi kosong untuk waktu yang lama. Maka dari itu, ia bertekad menyelenggarakan pertarungan guna memilih juara dunia sementara. Nantinya, ketika Khabib sudah kembali dari masa hukumannya, maka juara dunia sementara tersebut akan berhadapan dengan The Eagle untuk perebutan gelar sesungguhnya.
(Baca juga: Pelatih Pesimis Rematch Khabib vs McGregor Terwujud)

Pada awalnya, petarung yang mendapat kesempatan untuk perebutan gelar juara sementara tersebut adalah Tony Ferguson. Akan tetapi, Ferguson menolak kesempatan tersebut dan membuat Khabib kecewa. Kendati begitu, pertarungan perebutan gelar sementara itu tak lantas dibatalkan. Sebab, Dana White kini telah memilih Max Holloway dan Dustin Poirier untuk bertanding.