Ini adalah kali pertama Rossi datang dan mengaspal di Mandalika. Kehadirannya sudah dinanti para penggemar balap motor di Indonesia sejak 2021.
Sayangnya, Rossi telanjur pensiun di ujung MotoGP 2021. Padahal, Mandalika baru masuk dalam kalender balap MotoGP 2022 sehingga pria asal Italia tersebut tidak ambil bagian.
Rossi, yang beberapa kali mendampingi tim VR46 di sirkuit, diharapkan datang ke Mandalika pada 2024 dan 2025. Tahun lalu, ia sudah berada di Jakarta dan ikut pawai di jalanan ibu kota jelang MotoGP Mandalika 2025.
Akan tetapi, Rossi kemudian pulang lantaran ada kegiatan lain. Kini, kerinduan melihat Rossi, motor berwarna kuning dengan nomor 46 mengaspal di Mandalika, sudah tuntas.
(Wikanto Arungbudoyo)