Kisah Juara Olimpiade Sydney 2000 Tony Gunawan yang Masih Cinta Indonesia meski Sudah Pindah Kewarganegaraan
KISAH juara Olimpiade Sydney 2000, Tony Gunawan yang masih cinta Indonesia meski sudah pindah kewarganegaraan akan dibahas Okezone di artikel ini. Ya, untuk yang belum tahu sang legenda bulu tangkis Tanah Air, Tony Gunawan sudah bukan Warga Negara Indonesia (WNI).
Tony Gunawan tepatnya sudah menjdi bagian dari Kewarganegaraan Amerika Serikat sejak 2011 lalu. Status kewarganegaraan Amerika Serikat itu pun diraih Tony setelah tinggal lama di Negeri Paman Sam.
Semuanya tentu berawal dari keputusan Tony hijrah ke Amerika Serikat pada 2002 silam. Ia mengambil keputusan besar itu untuk meneruskan pendidikan.
Sambil menetap di Negeri Paman Sam, Tony nyatanya masih aktif bermain. Bahkan sempat menjadi juara dunia IBF 2005 bersama partner Amerika, Howard Beach.
Karena pencapaiannya itu, Tony pun dikenal juga sebagai legenda bulu tangkis Amerika Serikat. Usai pensiun, ia beralih menjadi pelatih dan mulai mengembangkan atlet bulu tangkis Amerika, termasuk membangun klub bulu tangkisnya sendiri, Global Badminton Academy.
Selain di Amerika Serikat, Tony juga pernah melatih di klub bulu tangkis Jepang, yakni Tonami sektor ganda putra. Klub bulu tangkis Tonami dikenal menjebolkan ganda putra terbaik Jepang, seperti halnya Takuro Hoki/Yugo Kobayashi.
Kendati bersinar saat menjadi atlet bulu tangkis Amerika Serikat, Tony tetaplah legenda Indonesia. Tony yang lahir di Surabaya, Jawa Timur pada 9 April 1975 mulai bersinar di akhir 1990-an.
Tony pun bermain sebagai ganda putra, berpasangan dengan Candra Wijaya. Bersama Candra, Tony merasakan berbagai gelar juara, termasuk yang paling spesial tentu adalah medali emas Olimpiade Sydney 2000.
Setahun setelahnya Tony yang berpasangan dengan Halim Heryanto juga pernah menjuarai Kejuaraan Dunia IBF 2001. Selain gelar yang disebutkan, sejatinya banyak prestasi yang diraih Tony saat masih membela Indonesia.
Kini meski sudah bukan menjadi WNI, Tony tetap masih mencintai Indonesia. Kecintaannya terhadap negara kelahirannya itu masih terlihat dari sejumlah postingannya di Instagram.
Salah satunya ketika Tony Gunawan menunggah prestasinya selama membela bulu tangkis Indonesia. Ia pun tetap menaruh rasa hormat kepada dua pelatihnya yaitu Aryo Minarat dan Herry IP. Ia juga turut mendoakan bulu tangkis bisa mendulang prestasi di tahun 2023 ini.
(Rivan Nasri Rachman)
