Kisah Cheah Soon Kit, Pebulu Tangkis Malaysia yang Hancurkan Dominasi Indonesia di Piala Thomas
KISAH Cheah Soon Kit menarik untuk diulas. Sebab, pebulu tangkis Malaysia itu menghancurkan dominasi Indonesia di Piala Thomas!
Soon Kit merupakan salah satu legenda bulu tangkis di Negeri Jiran. Pria yang kini berusia 58 tahun tersebut tercatat pernah merebut beberapa gelar bergengsi di level individu.
1. Gelar Beregu
Yang paling mentereng adalah dua medali perak Kejuaraan Dunia 1993 dan 1997 serta satu medali perak Olimpiade Atlanta 1996. Gelar lainnya adalah dua kali emas SEA Games 1993 dan 1995.
Pebulu tangkis kelahiran Ipoh itu memang lebih tenar di nomor beregu. Soon Kit, yang awalnya turun di tunggal putra, perlahan digeser untuk bermain di ganda putra.
Siapa sangka, perubahan ini membawanya ke masa-masa kejayaan. Salah satu yang diingat adalah saat membawa Tim Bulu Tangkis Malaysia menjuarai Piala Thomas 1992.
Ketika itu, kejuaraan beregu paling bergengsi tersebut digelar di Kuala Lumpur, Malaysia. Berlaga di negara sendiri, tentu Cheah Soon Kit dan kawan-kawan punya motivasi berlipat ganda.
2. Piala Thomas 1992
Ditambah lagi, Malaysia sudah lama tidak memboyong lambang supremasi tertinggi beregu putra tersebut. Mereka terakhir kali menjadi juara Piala Thomas pada 1967 di Jakarta saat mengalahkan Indonesia.
Langkah Malaysia terbilang mulus kecuali di fase grup di mana mereka finis sebagai runner up. China yang saat itu termasuk kekuatan mengerikan dilibas pada semifinal. Di partai puncak, Indonesia menunggu.
Bermitra dengan Soo Beng Kiang, Cheah Soon Kit turun di nomor penentuan. Saat itu, Indonesia dan Malaysia dalam kondisi imbang 2-2. Game terakhir mempertemukan mereka dengan ganda putra Ricky Subagja/Rexy Mainaky yang tengah on fire.
Di luar dugaan, Cheah/Soo menang 15-2, 10-15, dan 15-8, atas Ricky/Rexy! Mereka pun memutus dominasi Indonesia di Piala Thomas terutama pada sektor ganda putra.
(Wikanto Arungbudoyo)
Sports Okezone menyajikan informasi terbaru seputar dunia olahraga dengan akurat, cepat, dan terpercaya. Terus ikuti perkembangan menarik dari berbagai cabang olahraga.
