F1 GP Jepang 2023: Amankan Start Terdepan, Max Verstappen Optimistis Menang
SUZUKA – Max Verstappen (Red Bull Racing) mengamankan start terdepan di F1 GP Jepang 2023. Dia pun puas dengan performanya sejauh ini di Sirkuit Suzuka dan berjanji bakal tampil kuat saat balapan nanti.
Rekor kemenangan beruntun RBR dan Verstappen berakhir di GP Singapura 2023 pada akhir pekan lalu. Secara tak terduga, Sirkuit Marina Bay mengungkapkan kelemahan mobil RB19 yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Banyak yang menduga menurunnya performa RBR terjadi karena terkait dengan dua arahan teknis baru yang diperkenalkan di Singapura. Adapun dua hal yang dimaksud itu adalah larangan penggunaan lantai fleksibel dan sayap fleksibel untuk mobil F1.
Akan tetapi, Verstappen mampu bangkit di GP Jepang 2023 pada akhir pekan ini di mana dia sukses mengamankan pole position dalam kualifikasi yang digelar pada Sabtu (23/9/2023) siang WIB. Dia pun menampik anggapan-anggapan buruk soal RBR tersebut dan berjanji bakal kembali tampil kuat di Sirkuit Suzuka.
“Kami mengalami akhir pekan yang buruk dan kemudian orang-orang mulai berkata 'ya, itu semua karena arahan teknis'. Saya pikir mereka bisa memakan ucapan mereka sendiri,” kata Verstappen dilansir dari Crash International, Sabtu (23/9/2023).
“Dari sisi saya, saya sangat bersemangat untuk menjalani akhir pekan yang baik di sini dan memastikan bahwa kami kuat,” tambahnya.
Bintang asal Belanda itu menjadi yang tercepat dalam sesi kualifikasi di Jepang setelah mencatatkan waktu di angka 1 menit 28,877 detik. Dia unggul hampir satu detik dari duo McLaren, Oscar Piastri dan Lando Norris yang melengkapi barisan start terdepan.
Verstappen pun puas dengan hasil yang didapatkannya tersebut. Dia pun sudah merasa bakal langsung bisa bangkit di Jepang setelah hanya finis kelima di Singapura pekan lalu.
“Akhir pekan yang luar biasa sejauh ini. Terutama di kualifikasi ketika Anda berusaha sekuat tenaga hingga batasnya, rasanya sangat menyenangkan,” ujar juara dunia dua kali tersebut.
“Kami mengalami akhir pekan yang buruk di Singapura, namun saya sudah merasakan dari persiapan yang kami lakukan bahwa ini akan menjadi trek yang bagus,” pungkasnya.
Balapan F1 GP Jepang 2023 sendiri akan berlangsung pada Minggu (23/9/2023) pukul 12.00 WIB. Tentunya menarik untuk ditunggu apakah Verstappen benar-benar bisa kembali ke jalur kemenangan di Sirkuit Suzuka atau justru kembali gagal naik podium pertama.
(Admiraldy Eka Saputra)
