Valentino Rossi Pensiun, Intip Lika-liku Perjalanan Kariernya Selama 25 Tahun di MotoGP

Namun, hasil itu tak membuatnya menyerah. Pasalnya, Rossi berhasil keluar sebagai juara di kelas 125 cc. Dari situ, ia mulai mendapatkan panggung. Banyak penggemar yang ia dapatkan setelah kemenangan tersebut.

Pada 1998, Rossi naik kelas ke 250 cc. Tahun itu merupakan akhir musimnya sebagai rookie. Tak seperti tahun pertama di kelas motor grand prix 125 cc, dia langsung menempati posisi kedua pada tahun pertamanya dengan 201 poin dan hanya terpaut 23 poin dari sang juara, Loris Capirossi.

Mengakhiri musim di tempat kedua, menjadi modal apik Rossi di seri selanjutnya, yakni 1999. Pasalnya, ia berhasil menyelesaikan musim di tempat pertama dan mencapai gelar kejuaraan dunia keduanya.

Karena kegemilangannya itu, Rossi diboyong Honda di kelas 500 cc pada 2000. Pada musim pertamanya, ia berhasil menyelesaikan musim di posisi kedua dengan 209 poin dari 10 podium. Menariknya, ia langsung tancap gas pada musim 2001 hingga 2003 sebagai juara.

Dan lagi, pencapaiannya itu langsung membuat Honda mengangkatnya ke kasta paling tinggi di dunia balap motor, MotoGP, pada 2002. Tampak tak kesulitan, ia langsung menjadi juara dengan 355 poin dari 15 podium. Pencapaian itu dilanjutkan pada MotoGP 2003 dengan 357 poin.

Sayangnya, MotoGP 2003 menjadi perpisahannya bersama Honda. Rossi berlabuh ke Tim Yamaha pada 2004 dan kembali menjadi juara beruntun hingga MotoGP 2005.

Kendati begitu, tren positifnya harus terhenti usai itu. Pasalnya, ia hanya mengakhiri musim MotoGP 2006 di posisi kedua, dan di tempat ketiga pada MotoGP 2007. Namun setelah itu, ia berhasil kembali menjadi kampiun pada MotoGP 2008 dan 2009.