Valentino Rossi: Andai Tak Ada Lap Ke-28, Saya Pasti Finis Podium di MotoGP Austria 2021

Terlepas dari hasil akhir yang didapatkan Rossi di MotoGP Austria 2021 itu, performa The Doctor terbilang luar biasa dan berani. Mengawali race dari peringkat ke-18, rider asal Italia itu sukses menempati peringkat ketiga di dua lap terakhir berkat adanya drama di seri ke-11 MotoGP 2021 tersebut.

Drama yang dimaksud terkait turunnya hujan saat balapan sedang berlangsung. Karena lintasan yang mulai basah, white flag atau bendera putih berkibar, yang menandakan para pembalap boleh untuk mengganti motor yang menggunakan ban untuk trek licin.

Pada saat itu, sejumlah pembalap yang sedang berada di depan seperti Marc Marquez (Repsol Honda), Franceso Bagnaia (Ducati Lenovo), Jorge Martin (Pramac Ducati), dan sejumlah rider lainnya memutuskan untuk mengganti motor. Sementara Rossi justru tidak.

Rossi dan Brad Binder (KTM Red Bull) serta Aleix Espargaro (Aprilia Gresini) pada saat itu memilih bertahan ketika rombongan terdepan di seri Austria itu mengganti motornya. Karena keberaniannya itulah Rossi pun bisa berada di peringkat ketiga di dua lap terakhir.

Sayangnya posisi Rossi mampu disalip lagi oleh Bagnaia dan Martin serta empat rider lainnya dan di lap terakhir MotoGP Austria 2021. Hal itu membuatnya kehilangan posisi podium dan menyudahi balapan di posisi kedelapan, yang mana itu adalah pencapaian terbaiknya di MotoGP 2021.

(Rachmat Fahzry)