Pada pekan ketiga Oktober 2026, tunggal putra China itu dilaporkan mengajukan protected ranking. Langkah ini dilakukan untuk melindungi peringkat BWF-nya yang kini berada di urutan ketujuh. Dengan begitu, saat kembali aktif bermain, pebulu tangkis berusia 30 tahun itu dapat menggunakan peringkat terlindung tersebut sesuai ketentuan BWF.
Menurut peraturan BWF, jika pengajuan protected ranking disetujui, pemain tidak diperbolehkan mengikuti turnamen selama minimal tiga bulan. Masa perlindungan peringkat berlaku maksimal 12 bulan.
Jika menghitung masa minimal tiga bulan tersebut, Shi Yu Qi kemungkinan baru akan kembali bertanding pada akhir Januari 2027, tepatnya di ajang Super 1000 Malaysia Open 2027.
(Erha Aprili Ramadhoni)