ASSEN – Pembalap Repsol Honda, Marc Marquez, memuji Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT) yang tetap membalap meski tidak kompetitif. Sanjungan itu diucapkan Marquez jelang bergulirnya MotoGP Belanda 2021.
Sebagaimana diketahui, Rossi saat ini bukanlah pembalap yang berjuang untuk memperebutkan gelar juara MotoGP. Pembalap 42 tahun itu bahkan kesulitan untuk memenangkan balapan.
Rossi baru mengumpulkan 17 poin dari delapan seri balapan sehingga terdampar di posisi ke-19 klasemen sementara. Pembalap Italia itu tampak kalah saing dengan para pembalap muda.
Rossi pun dikabarkan akan pensiun pada akhir musim ini. The Doctor -julukan Rossi- telah buka suara untuk menanggapi kabar itu. Dia mengaku akan mengumumkan perihal kelanjutan kariernya pada musim panas 2021.
Banyak pihak menyarankan Rossi untuk gantung helm pada akhir musim ini. Marquez tidak ikut menasihati Rossi karena lebih tertarik pada perjuangan The Doctor di tengah keterpurukan.
Menurut Marquez, Rossi terus membalap karena menyenangi apa yang dilakukannya. Marquez menilai Rossi telah memberikan banyak hal untuk dunia balap motor, khususnya MotoGP. Jika ada di posisi Rossi sekarang, Marquez tidak tahu apakah akan terus membalap atau pensiun.