Agar Gelarnya Tak Dicopot, Anthony Joshua Wajib Hadapi Luis Ortiz

WORLD Boxing Association (WBA) mewajibkan juara kelas berat Anthony Joshua untuk mempertahankan gelarnya melawan Luis Ortiz asal Kuba, kata organisasi itu pada Sabtu (5/8/2017).

Petinju Britania berusia 27 tahun yang juga menggenggam gelar IBF dan IBO, semestinya menghadapi Wladimir Klitshcko pada pertandingan ulangan laga April mereka yang dimenangi Joshua dengan kemenangan knock out (KO) pada ronde ke-11. Namun, petinju Ukraina itu pada Kamis 3 Agustus 2017 mengumumkan pensiun.

"Kedua pihak (Joshua dan Ortiz) telah diberi tahu hal ini, bahwa pada 3 Agustus, mereka memiliki waktu 30 hari untuk mencapai kesepakatan atau pertarungan akan ditentukan untuk tawaran-tawaran yang telah masuk," kata WBA dalam pernyataannya.

Joshua, yang tidak terkalahkan dalam 19 pertarungan, juga diberitahu bahwa ia harus menghadapi penantang wajib IBF Kubrat Pulev asal Bulgaria sebelum 2 Desember atau berisiko sabuknya dicopot.

Petinju 38 tahun Ortiz juga belum terkalahkan, mencatatkan 23 KO dalam 27 kemenangan sepanjang kariernya, dan merupakan mantan juara dunia sementara WBA.

Mantan juara Klitschko, yang 23 kali sukses mempertahankan gelar dunia sepanjang kariernya yang berkilau, mendukung petinju Inggris itu untuk memimpin generasi tinju kelas berat selanjutnya.

"HATI saya berada dalam suasana DAMAI saat saya menyerahkan obor kepada @anthonyfjoshua - generasi selanjutnya. Semoga beruntung adikku, saya bangga terhadap Anda!" cuit pria 41 tahun ini melalui akun Twitter-nya.

(Ramdani Bur)