SPORTPEDIA: Sirkuit Welkom Afrika Selatan, Saksi Bisu Kemenangan Perdana Valentino Rossi Bareng Yamaha

SEMENJAK membela Yamaha pada 2004, Valentino Rossi telah meraih 56 kemenangan di kelas MotoGP. Dari sekian banyak kemenangan yang diraih, yang jadi pertanyaan, di manakah The Doctor –julukan Rossi– pertama kali menjadi yang terbaik bersama pabrikan asal Jepang tersebut?

Jawabannya ialah di race pertama MotoGP 2004 yang berlangsung di Sirkuit Welkom, Afrika Selatan. Hebatnya, itu merupakan debut Rossi membela Yamaha.

BACA JUGA: Lihat Persaingan Ketat Musim Ini, Legenda MotoGP Tak Sabar Tunggu Putaran Kedua

Pada balapan tersebut, dominasi telah ditunjukkan Rossi dari sesi kualifikasi. Rossi yang saat itu berusia 25 tahun sukses merebut pole postion, mengungguli Sete Gibernau dan Max Biaggi yang memulai balapan dari posisi dua dan tiga.

Meski start dari pole position, Rossi tidak melalui balapan dengan mudah. Ia mendapat persaingan ketat dari Biaggi yang kala itu menunggangi motor Rossi di MotoGP 2003, Repsol Honda.