Kisah Legenda Bulu Tangkis Tony Gunawan yang Pindah ke AS Usai Raih Medali Emas Olimpiade untuk Indonesia
KISAH legenda bulu tangkis Tony Gunawan menarik untuk diulas. Sebab, ia memutuskan pindah ke Amerika Serikat (AS) usai meraih medali emas Olimpiade untuk Indonesia!
Tony merupakan salah satu pebulu tangkis papan atas di sektor ganda putra. Prestasi paling mentereng diraihnya bersama Candra Wijaya dengan meraih medali emas Olimpiade Sydney 2000.
Ketika itu, Tony/Candra mengalahkan Lee Dong-soo/Yoo Yong-sung dari Korea Selatan di partai final. Mereka menang 15-10, 9-15, dan 15-7.
1. Juara Dunia
Setahun kemudian, Tony berhasil menjadi juara dunia bulu tangkis di Sevilla, Spanyol. Berpasangan dengan Halim Haryanto, pasangan itu menaklukkan Ha Tae-kwon/Kim Dong-moon di partai final.
Pada 2002, sebuah keputusan besar diambil Tony. Ia memilih melanjutkan sekolah di Amerika Serikat (AS). Ternyata, ini menjadi sebuah langkah baru dalam kariernya.
2. Alasan Pindah ke AS
Kepada mantan pebulu tangkis Denmark, Hans-Kristian Vittinghus, pria kelahiran Surabaya itu menuturkan alasannya pindah dan menetap di Negeri Paman Sam. Awalnya, ia ingin menempuh pendidikan ilmu komputer.
"Saya ke AS untuk mencoba karier baru. Saya kembali menempuh pendidikan bidang computer science," ujar Tony dalam siaran podcast A Year on Tour with Vittinghus - A Badminton Podcast, dikutip Senin (7/7/2025).
Selain bersekolah, Tony juga melatih bulu tangkis. Ia menjadi pelatih di sebuah klub bernama Orange County Badminton Club.
3. Green Card
Setelah menjadi pelatih dalam kurun waktu 2002-2004, Tony ditawari untuk tampil di Kejuaraan Dunia 2005 bersama Howard Bach. Kendati belum resmi berpindah kewarganegaraan, ia sudah memegang green card sehingga bisa membela AS.
Hebatnya, Tony sanggup menjadi juara dunia pada 2005 bersama Bach. Di final, ia mengalahkan mantan rekannya yakni Candra Wijaya yang kini berpasangan dengan Sigit Budiarto.
Tony Gunawan akhirnya memutuskan menjadi warga negara AS pada 2011. Setahun kemudian, ia justru pensiun sebagai pebuliu tangkis.
Itulah kisah legenda bulu tangkis Tony Gunawan yang pindah ke AS usai meraih medali emas Olimpiade untuk Indonesia. Walau sudah pindah, cintanya pada tanah kelahirannya tidak pernah pudar.
(Wikanto Arungbudoyo)
Sports Okezone menyajikan informasi terbaru seputar dunia olahraga dengan akurat, cepat, dan terpercaya. Terus ikuti perkembangan menarik dari berbagai cabang olahraga.
