Sergio Perez Ceritakan Perubahan Sikap Max Verstappen sejak Debut hingga Jadi Juara F1
MILTON KEYNES – Pembalap Tim Red Bull Racing, Sergio Perez, mengakui sudah tahu rekannya, Max Verstappen adalah driver istimewa saat pertama kali bertemu di Formula One (F1) 2015. Namun, kala itu Verstappen masih muda dan kurang tenang, tapi seiring berjalannya waktu Perez melihat partnernya tersebut makin dewasa dan lebih percaya diri.
Verstappen terjun ke dunia F1 setelah dipromosikan pada musim 2015 dalam usianya yang masih 17 tahun. Kala itu, dia memulai perjalanannya di ajang balap jet darat paling bergengsi di dunia tersebut bersama Scuderia Toro Rosso.
Kendati masih sangat belia, pembalap asal Belanda itu telah diakui punya bakat dan kepercayaan diri yang luar biasa. Bahkan, dia diberi kesempatan untuk mencicipi mobil Red Bull di pertengahan musim debutnya, yang menandai awal perjalanannya menjadi salah satu pembalap terbaik sepanjang sejarah F1.
Setelah menjadi pembalap utama Red Bull pada musim 2016, Verstappen akhirnya sukses menyabet gelar juara dunia perdananya pada musim 2021. Lalu, dia mempertahankan titelnya pada musim 2022 dan tampil sangat dominan dengan meraih 19 kemenangan dari 22 balapan yang ada di F1 2023 untuk merengkuh gelar ketiganya.
Seiring berjalannya waktu, Perez, yang menjadi rekan setimnya sejak 2021, melihat perubahan sikap yang dialami Verstappen sejak kali pertama debut pada 2015 hingga kini memiliki tiga gelar juara dunia. Menurutnya, sekarang pembalap berusia 26 tahun itu kini lebih tenang dan lebih percaya diri dibanding sebelumnya.
“Saya ingat saya bertemu dengannya di musim pertamanya di F1, saya kira di Melbourne, dan Anda langsung bisa melihat bahwa dia adalah sesuatu yang istimewa,” kata Perez dilansir dari GP Fans, Jumat (22/12/2023).
“Seseorang yang sangat bertalenta, sangat percaya diri dan siap untuk tampil. Saya pikir saat ini dia sedikit lebih tenang, juga percaya diri,” tambahnya.
"Dia selalu sangat percaya diri, tapi dia sekarang lebih tenang, dia tahu apa yang bisa dia lakukan dan hanya saja, dia anak yang sangat santai,” pungkasnya.
(Rivan Nasri Rachman)
