Segel Gelar Juara F1 2022 di GP Jepang, Max Verstappen Masih Tak Percaya
SUZUKA - Pembalap Tim Red Bull Racing, Max Verstappen, mengaku tidak percaya bisa mengamankan gelar juara Formula One (F1) 2022 di GP Jepang. Verstappen pun kebingungan menggambarkan perasaannya saat ini karena ia benar-benar senang sekaligus kaget karena bisa mengunci gelar juara disaat balapan F1 2022 masih menyisakan beberapa race lagi.
Verstappen berhasil keluar sebagai pemenang di Sirkuit Suzuka, Jepang pada Minggu (9/10/2022) sore WIB. Pembalap berusia 23 tahun itu tampil apik sejak awal balapan hingga membuatnya berhasil mendominasi race dan akhirnya keluar sebagai pemenang.
Sejatinya Verstappen harus menunda kepastian gelar juara keduanya, setelah rival terdekatnya Charles Leclerc (Scuderia Ferrari) berhasil finis di posisi kedua. Namun Leclerc harus terkena penalti lima detik akibat memotong chicane di akhir balapan.
Alhasil, Leclerc harus puas turun ke posisi ketiga, sehingga membuat Sergio Perez (Red Bull Racing) naik ke posisi kedua. Dengan hasil tersebut membuat Verstappen memastikan diri merayakan gelar juara dunia keduanya di rumah Honda.
Sementara setelah balapan, Verstappen pun memberikan komentar mengenai gelar juara dunia keduanya. Ia pun mengakui perasaannya campur aduk, sehingga sulit untuk menjelaskannya.
"Ini gila, perasaan saya campur aduk," kata Verstappen yang sempat tidak yakin soal gelar juara dunianya seperti dilansir dari Speedweek, MInggu (9/10/2022).
Verstappen pun menjelaskan tidak pernah membayangkan Red Bull Racing memiliki tahun yang luar biasa. Ia menjelaskan musim lalu harus bersaing hingga akhir untuk memastikan gelar juara, sedangkan di musi ini timnya memiliki mobil dengan kecepatan bagus. Ia pun berterima kasih kepada semua orang yang sudah berkontribusi untuk membantunya meraih gelar juara.
"Kami memiliki tahun yang luar biasa sejauh ini, saya tidak pernah bisa membayangkan hal seperti ini. Setelah tahun lalu, di mana kami berjuang sampai akhir, dan sekarang memiliki mobil yang bagus lagi tahun ini. Saya sangat berterima kasih kepada semua orang yang telah berkontribusi pada kesuksesan ini," jelasnya.
F1 2022 bisa dibilang menjadi musim terbaik Verstappen di musim ini, karena berhasil menempati posisi puncak klasemen dengan 341 poin dari 11 kemenangan dan 13 podium. Padahal F1 2022 masih menyisakan empat balapan lagi.
Dengan kemenangan di 2022 itu, maka Verstappen kini berhasil merebut gelar juara keduanya. Gelar juara dunia F1 pertama diraih Verstappen pada musim lalu, yang berarti ia merajai ajang balap jet darat tersebut secara dua musim beruntun.
(Rivan Nasri Rachman)
