Sejarah Olimpiade, Kisah Atlet Yunani di Masa Lalu yang Telanjang saat Pertandingan Atletik
Misalnya, selain mencukur bulu kakinya, pebalap sepeda juga dapat memperoleh manfaat dari mengenakan pakaian ketat dengan resistansi yang sangat rendah terhadap udara. Bahan kain dan desain teknis
Namun, contoh paling meyakinkan dari keunggulan atletik yang diberikan oleh pakaian berasal dari cabang renang. Faktanya, olahraga ini nyaris "menjadi kompetisi di bidang teknik dan bukan hanya dalam kemampuan atletik tubuh manusia", kata Troynikov.
Isu ini menjadi berita utama pada 2008 ketika perenang yang berkompetisi di Olimpiade Beijing memecahkan 25 rekor dunia - 23 di antaranya oleh atlet yang mengenakan setelan khusus poliuretan seluruh tubuh yang disebut LZR Racer. Pakaian olahraga dirancang untuk meningkatkan kinerja.
Menurut NASA, yang ilmuwannya membantu merancang LZR Racer, setelan mutakhir itu mengurangi gesekan kulit sebesar 24% dan juga menekan tubuh pemakainya guna mengurangi hambatan.
Pada 2010, FINA, badan renang internasional, menetapkan bahwa LZR Racer dan pakaian serupa memberikan keuntungan yang amat tidak adil bagi pemakainya.
FINA sekarang melarang atlet berkompetisi dalam setelan apa pun yang membantu kecepatan, daya apung, atau kinerja.
Akibatnya, ini berarti bahwa - selain dari tarikan yang ditambahkan oleh payudara atau alat kelamin yang menggantung - telanjang mungkin tidak akan mempengaruhi kinerja perenang secara dramatis.
Dalam hal olahraga musim panas lainnya, kontribusi keseluruhan pakaian untuk catatan waktu atau skor yang lebih baik lebih dipertanyakan, kata Troynikov.
"Ada banyak klaim bahwa pakaian berkontribusi pada hal ini dan itu, tetapi sesungguhnya, tidak banyak hal terbukti."
Pakaian kompresi, misalnya, dirancang untuk mengubah cara darah mengalir ke seluruh tubuh guna meningkatkan oksigenasi.
Faktanya, penelitian ini terbagi sekitar 50-50 antara yang mendukung dan menentang peningkatan kinerja ketika atlet mengenakan bahana pakaian tersebut.
"Ada beberapa penelitian, tapi tidak meyakinkan," kata Troynikov.
Penyempurnaan alas kaki
Sepatu, di sisi lain, adalah cerita yang berbeda, tidak hanya untuk meningkatkan kinerja, tetapi juga untuk memastikan keamanan.
Alas kaki yang tepat yang memberikan dukungan dan bantalan lengkung dan tumit untuk bola kaki secara signifikan membantu dalam berlari, melompat, dan berbelok dengan cepat.
Sepatu juga mengurangi benturan pada tungkai bawah, tulang, ligamen, dan otot.
"Kaki menanggung semua berat tubuh," kata Pamela McCauley, seorang insinyur industri di Wilson College of Textiles di North Carolina State University.
"Itulah mengapa sangat penting untuk memiliki penyangga kaki yang sangat baik, untuk menopang tubuh Anda."
