Lesatan Performa Valentino Rossi Tersaji di Musim 1997
VALENTINO Rossi mulai tampil di ajang grand prix pada 1996. Saat itu ia mentas bersama Tim Aprilia di kelas 125cc. Pada musim pertamanya, Rossi tampil lumayan. Meski berstatus rookie, pembalap yang saat itu baru berusia 17 tahun mengakhiri kompetisi di posisi sembilan.
Setelah melalui 16 race, The Doctor –julukan Rossi– mengoleksi 111 angka. Setelah finis di posisi sembilan pada musim pertama, Rossi membuat lesatan luar biasa semusim berselang. Masih membela Tim Aprilia, pembalap berpaspor Italia itu keluar sebagai juara dunia!
Usai melewati 16 race, Rossi mengoleksi 321 angka. Rossi mengungguli pembalap asal Jepang, Noboru Ueda, yang menempati posisi dua dengan perolehan 238 angka. Dari 16 race yang dilewati pada 1997, 11 di antaranya diakhiri Rossi dengan kemenangan.
BACA JUGA: Inilah Sirkuit yang Paling Sering Ditaklukkan Valentino Rossi
Bahkan, salah satu kemenangan Rossi dicetak di sirkuit kebanggaan Indonesia, Sentul. Saat itu, Rossi melewati balapan di Sirkuit Sentul dengan catatan 41 menit 14,511 detik. Rossi unggul 3,028 detik dari Kazuto Sakata di posisi dua.
