Negeri Samba Tak Selalu Sepakbola (Bagian 1)

GEMERLAP bulutangkis di Brasil jelas jauh berbeda dengan di Indonesia. Di Tanah Air, bulutangkis sudah sangat dikenal. Sementara di Brasil, bulutangkis kini mulai mendarah daging dan berada dalam denyut nadi setiap masyarakat.

Brasil yang merupakan sebuah negara di selatan Benua Amerika dan memiliki penduduk sekira 201 juta jiwa (sensus penduduk 2013), seolah tak pernah bosan mencetak bibit sepakbola. Sederet pemain top tercipta dan menempati pos-pos vital di sebagian besar klub Eropa.

Anda tentu mengetahui sosok Neymar da Silva Santos Junior yang saat ini menjadi salah satu tulang punggung klub raksasa La Liga, Barcelona. Kemudian ada Thiago Silva, sosok berpengaruh di lini bertahan Paris Saint-Germain. Neymar dan Silva hanyalah dua dari sekian banyak bintang Brasil yang memiliki pengaruh besar untuk klub masing-masing.

Lupakan soal sepakbola Brasil yang memiliki akar sejarah panjang dan prestasi mengagumkan. Sebab, sejumlah orang tengah bekerja keras membuat olahraga bulutangkis familiar. Perlahan, meski tak lebih memesona dari sepakbola, olahraga tepok bulu ini mulai mendapat tempat di Negeri Samba.