Negeri Samba Tak Selalu Sepakbola (Bagian 1)

"Badminton di Brasil masih menjadi olahraga kecil. Kami sedang mengembangkan olahraga ini, dan sekarang kami memiliki lebih banyak pemain. Dengan kondisi dan fasilitas yang lebih baik tentunya," ungkap pebulutangkis tunggal putra Brasil, Alex Tjong, kepada Okezone, belum lama ini.

"Beberapa tahun lalu banyak masyarakat Brasil tidak mengetahui apa itu badminton. Mereka bahkan bertanya: 'Badminton itu olahraga apa?' Tetapi, sekarang segalanya berubah. Masyarakat mulai mengetahui dan mengenal nama para pemain, meski di Brasil badminton belum sepopuler sepakbola," tambahnya.

Wajar apabila terselip rasa iri ketika menyaksikan para pebulutangkis Merah-Putih berlaga di Istora Senayan. Terutama bila menyaksikan dukungan yang diberikan suporter lewat teriakan atau lagu-lagu yang dinyanyikan tanpa henti untuk sang idola yang sedang berjuang mengharumkan nama bangsa. Hal inilah yang tak dialaminya di Brasil.

"Suporter di sini benar-benar luar biasa. Apalagi ketika mendukung atletnya bermain, mereka tidak berhenti menyanyi. Apabila Anda pebulutangkis Indonesia, maka sangat beruntung karena mendapat dukungan yang hebat," tambahnya.