PORTIMAO – Keberhasilan pembalap Tim Aprilia Racing, Maverick Vinales di sprint race MotoGP Portugal 2024 telah membuat rider berjuluk Top Gun itu makin percaya diri. Sebab kemenangan di sprint race itu membuat Vinales optimis bisa menjadi yang pertama menyentuh garis finis di Sirkuit Algarve, Portimao, Portugal pada Minggu (24/3/2024) malam nanti.
Sejatinya, Vinales sempat kesulitan untuk mengejar Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo) yang sangat nyaman memimpin sesi sprint race di Sirkuit Algarve, Sabtu 23 Maret 2024 kemarin. Tapi dewi fortuna berpihak pada eks pembalap Monster Energy Yamaha itu.
Pasalnya, Bagnaia melakukan blunder fatal di empat lap terakhir. Praktis, Vinales pun merangsek naik ke posisi pertama dan mampu mempertahankan posisinya hingga akhir dengan dibuntuti oleh Marc Marquez dan Jorge Martin.
Vinales cukup puas karena akhirnya bisa keluar sebagai pemenang di sesi sprint race. Menurutnya, motor Aprilia RS-GP miliknya mulai menunjukkan perkembangan.
“Seperti halnya sprint race, dengan banyak keresahan dan banyak serangan. Namun pada akhirnya, lingkaran telah tertutup hari ini dan saya sangat lega. Saya senang hari ini kami mampu menunjukkan potensi apa yang ada, yang kami miliki,” kata Vinales, dilansir dari Speedweek, Minggu (24/3/2024).
Karena kemenangan itu, Top Gun semakin percaya diri menatap sesi balapan utama MotoGP Portugal 2024. Vinales menegaskan dirinya benar-benar haus akan kemenangan dalam sesi balapan utama.