JAKARTA - Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto sukses melenggang ke perempatfinal Indonesia Masters 2024 Super 500. Ganda putra Indonesia itu mengalahkan Man Wei Chong/Kai Wun Tee di babak 16 besar dengan skor akhir 21-18 dan 22-20.
Bermain di Istora Senayan, Jakarta, Kamis (25/1/2024) malam WIB, Fajar/Rian mendapatkan perlawanan sengit dari Man/Kai sejak awal pertandingan. Mereka terlibat jual beli serangan dalam tempo yang cepat sehingga skor imbang terjadi sampai mencapai skor 6-6.
Aksi kejar mengejar angka pun terus belanjut sampai menginjak angka 11-11. Baik Fajar/Raian maupun Man/Kai benar-benar tampil apik baik dari pertahanan maupun penyerangan.
Selepas itu, pasangan Merah-Putih selalu dalam posisi tertinggal dari Man/Kai. Akan tetapi, mereka bisa selalu mengejar di angka 13-13, 15-15 dan 17-17.
Di poin-poin kritis, Fajar/Rian bermain sangat apik. Mantan duet nomor satu dunia itu pun berhasil berbalik unggul 19-18 dan akhirnya sukses menutup gim pertama dengan kemenangan 21-18.
Pada gim kedua, pertarungan sengit kembali terjadi. Aksi jual beli smash-smash keras dan permainan cepat berlangsung sampai menginjak skor 8-8.
Namun, akhirnya Fajri mampu membuat sang lawan kerepotan dengan serangan-serangan efektif yang mereka lancarkan. Hasilnya, mereka unggul 11-8 di interval gim kedua.
Akan tetapi, Man/Kai bisa bangkit lagi dan kembali mengejar di angka 11-11 dan kemudian 13-13. Beruntung Fajar/Rian berhasil memegang kendali permainan lagi dan memimpin di angka 17-14.
Sayangnya, performa Fajri menurun drastis di momen-momen kritis hingga Man/Kai berbalik unggul 19-18. Beruntung pasangan Pelatnas PBSI itu mampu menemukan sentuhan terbaik mereka lagi untuk kembali memimpin dan mengunci kemenangan dengan skor 22-20 di gim kedua.
Hasil positif itu membuat Fajar/Rian melenggang ke babak perempatfinal. Selanjutnya, mereka akan berhadapan dengan unggulan kelima asal Indonesia, Muhammad Shohibul Fikri/Bagas Maulana.
(Wikanto Arungbudoyo)