GWANGJU - Ganda putra Indonesia, Kevin Sanjaya Sukamuljo/Rahmat Hidayat, gagal lolos dari babak 16 besar Korea Masters 2023. Mereka kalah dari pasangan Taiwan, Lee Jhe Huei/Yang Po Hsuan, dengan skor 21-14, 21-23, dan 16-21 dalam waktu 47 menit.
Atas hasil tersebut, Kevin/Rahmat terhenti di babak perempatfinal turnamen level Super 300 itu. Di babak selanjutnya, Lee/Yang akan bertemu dengan pemenang dari duel antara pasangan Taiwan, Chang Ko Chi/Po Li Wei dan Wei Chun Wei/Wu Guan Xun.
Mentas di Gwangju Women's University Stadium, Korea Selatan, Kamis (9/11/2023) siang WIB, Kevin/Rahmat mendapatkan perlawanan sengit pada awal gim pertama. Skor terus berimbang hingga 3-3.
Setelah itu, Kevin/Rahmat mampu meninggalkan Lee/Yang dengan unggul 5-3 dan 7-5. Sayangnya, keunggulan itu terhenti saat pasangan Taiwan mampu menyamakan kedudukan menjadi 7-7.
Disamakan kedudukannya, Kevin/Rahmat bangkit dan mencuri enam poin berturut-turut. Mereka pun unggul dengan kor 13-7.
Keunggulan itu terus terjaga hingga skor 18-13. Pada akhirnya, Kevin/Rahmat mencuri gim pertama dengan kemenangan 21-14.
Pada awal gim kedua, Kevin/Rahmat juga langung unggul dengan kor 9-5. Mereka terus mempertahankan keunggulan hingga kor 11-9 pada interval gim kedua itu.
Selepas rehat, mereka terus mempertahankan keunggulan hingga skor 19-18. Kevin/Rahmat bahkan sempat unggul 20-18 dan hanya membutuhkan satu poin untuk menang.
Sayangnya, Lee/Yang mampu menyamakan kedudukan menjadi 20-20 dan laga menjadi deuce. Pertandingan harus berlanjut ke gim ketiga karena Kevin/Rahmat kecolongan gim kedua dengan kor 21-23.
Pada awal gim ketiga, Kevin/Rahmat tertinggal dengan kor 1-5 terlebih dahulu. Mereka kemudian terus ditinggalkan pasangan Taiwan hingga kor 6-13.
Kevin/Rahmat terlihat kesulitan menghadang serangan-serangan dari lawannya dan harus tertinggal hingga skor 10-16. Mereka berusaha untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 12-16.
Pada akhirnya, pasangan Taiwan berhasil mempertahankan keunggulan hingga akhir pertandingan. Mereka menumbangkan Kevin/Rahmat dengan kor 21-16.
(Wikanto Arungbudoyo)