ASSEN – Pembalap Pramac Ducati, Johann Zarco, menyarankan Valentino Rossi untuk tidak pensiun pada akhir musim 2021. Zarco mengajak Rossi untuk mengendarai motor Ducati, Desmosedici, yang sangat kompetitif di MotoGP 2022.
Rossi dirumorkan akan pensiun pada akhir musim ini. Sebab, performa Rossi menurun drastis dalam beberapa musim terakhir.
Keterpurukan Rossi makin terlihat saat membalap bersama Petronas Yamaha SRT di MotoGP 2021. Rossi baru mengumpulkan 17 poin sehingga terdampar di posisi ke-19 klasemen sementara. Teranyar, Rossi finis ke-14 dalam balapan MotoGP Jerman 2021 di Sirkuit Sachsenring, Minggu 20 Juni 2021.
Rentetan hasil buruk membuat Rossi ragu untuk melanjutkan kariernya pada musim depan. Padahal, pembalap 42 tahun itu berpeluang untuk membalap dengan timnya sendiri, Aramco Racing Team VR46, yang akan berlaga di MotoGP 2022.
BACA JUGA: Hasil Latihan Bebas 2 MotoGP Belanda 2021: Marc Marquez Kecelakaan, Valentino Rossi Tercecer
“Ya, saya masih belum memutuskan (soal pensiun). Saya juga harus berbicara dengan Yamaha dan tim. Anda tahu kami ingin mencoba mendapatkan performa dan hasil yang lebih baik,” kata Rossi, dikutip dari laman resmi MotoGP, Jumat (25/6/2021).
“Awal musim hingga saat ini tidak fantastis. Jadi, dari sudut pandang saya, sulit untuk balapan tahun depan. Pangeran (Arab Saudi, Abdulaziz bin Abdullah Al Saud, yang merupakan salah satu pemiliki Aramco) selalu mendorong saya untuk balapan tahun depan, tetapi saya pikir saat ini sangat sulit,” lanjut Rossi.
Sekadar informasi, VR46 akan memakai motor Desmosedici dari Ducati pada musim depan. Jadi, VR46 merupakan tim satelit ketiga Ducati di MotoGP 2022 setelah Pramac dan Gresini.
Zarco, yang mengendarai Desmosedici pada musim ini, mengajak Rossi untuk menunda pensiun. Menurut Zarco, Rossi bisa menemukan sensasi dan motivasi baru dengan mengendarai Desmosedici di MotoGP 2022.
"Saya kira Ducati telah berkembang pesat. Mereka (Ducati) memiliki motor dengan para pembalap tercepat," kata Zarco, dikutip dari Motosan.
"Jika Rossi membalap dengan Ducati, dia akan sangat cepat dan menemukan sensasi serta motivasi baru. Ducati bisa memberikannya bantuan untuk tampil lebih baik daripada tahun ini," sambung Zarco.
(Mochamad Rezhatama Herdanu)