Valentino Rossi Akui Berutang Budi kepada Norick Abe

TAVULLIA – Pembalap Monster Energy Yamaha, Valentino Rossi, beberapa kali mengungkapkan kekagumannya kepada rider asal Jepang, Norifumi Abe. Pria asal Italia itu bahkan menyimpan tanda tangan dari pembalap yang akrab disapa Norick tersebut.

Perlu diketahui, Norifumi Abe adalah pembalap yang memulai kariernya di MotoGP (500cc) pada 1994. Namanya mulai diperhitungkan setelah mampu bersaing dengan Kevin Schwantz dan Mick Doohan di kelas teratas pada 1996 dan terus mengaspal di kelas utama hingga satu dekade kemudian.

Sayang, karier balapnya harus terhenti pada 7 Oktober 2007. Norick Abe mengalami kecelakaan lalu lintas di Jepang hingga wafat pada usia 33 tahun. Valentino Rossi yang mengagumi Norick Abe bahkan mengaku berutang budi pada mendiang pembalap asal Setagaya tersebut.

(Baca juga: Zarco Bangga Bisa Jadi Rival Rossi di MotoGP)