SPORTPEDIA: Profil Sirkuit Sepang Malaysia, Lintasan Empuk Valentino Rossi

PARA pembalap MotoGP akan memasuki seri ke-17 yang akan digelar di Sirkuit Sepang, Malaysia, pada Minggu 29 Oktober 2017. Namun, para pembalap harus mempersiapkan dirinya untuk tampil pada sesi latihan bebas dan kualifikasi yang dijadwalkan pada 27 dan 28 Oktober 2017.

Sebelum melihat persaingan para rider MotoGP, Okezone akan membawa Anda untuk mengenal profil singkat Sirkuit Sepang yang berada dekat Kuala Lumpur. Seperti dilansir dari laman resmi MotoGP, Rabu (25/10/2017), Sirkuit Sepang merupakan salah satu sirkuit terbaik di dunia.

Kompleks seluas 2.300 hektar itu menyediakan berbagai fasilitas yang bisa memanjakan para rider dan juga pengunjung. Dalam kompleks sirkuit terdapat hotel, pusat perbelanjaan, lapangan golf, dan juga fasilitas olahraga lainnya.

Pada area lintasan, Sepang menghadirkan 15 tikungan dengan dua trek lurus panjang. Bahkan sang arsitek, Hermann Tilke, membuat jalur lebar sehingga memungkinkan para pembalap untuk menyalip dan bermanuver.

Sirkuit Sepang sendiri menjadi venue penyelenggara MotoGP Malaysia pertama kali pada April 1999. Sejak saat itu, rider kawakan MotoGP asal Italia, Valentino Rossi, tercatat sebagai pembalap yang paling sering naik podium tertinggi yakni enam kali dan tujuh di semua kelas.

Kemenangan pertama The Doctor –julukan Rossi– diraih pada tahun 2001 yang kala itu MotoGP masih bernama kelas 500 cc. Sempat absen raih kemenangan di tahun berikutnya, Rossi melanjutkan dominasinya dalam dua musim berturut-turut pada 2003 dan 2004.

Setelah itu, Rossi baru kembali merajai sirkuit dengan panjang 5,5 km itu pada tahun-tahun genap yakni 2006, 2008, dan terakhir pada 2010. Selepas 2010, rider yang kini berusia 38 tahun itu belum mampu menjadi jawara lagi di Sirkuit Sepang.

Raihan terbarunya hanya menjadi runner up di belakang Andrea Dovizioso pada MotoGP 2016. Musim ini, MotoGP Malaysia menjadi salah satu race yang tak boleh terlewatkan. Maklum saja dua rider teratas, Marc Marquez (Repsol Honda) dan Andrea Dovizioso (Ducati Corse), tengah bersaing untuk menjadi jawara di musim ini.

Marquez kini tengah memimpin raihian poin di klasemen pembalap sementara dengan 269 poin. Raihan tersebut berjarak 33 angka dari Dovizioso yang berada di tempat kedua.