Bos LCR Honda Tak Kaget Stoner Pensiun Dini

MONTE CARLO – Manajer LCR Honda Lucio Cecchinello mengaku tidak terkejut dengan keputusan pensiun Casey Stoner di masa keemasannya. Cecchinello merupakan orang yang membantu Stoner di awal-awal kariernya.

Cecchinello sudah mengenal Stoner lebih dari 10 tahun. Sekalipun saat ini mereka berada dalam tim yang berbeda, Cecchinello tetap berteman baik dengan pembalap asal Australia berusia 26 tahun tersebut.

Ketika Stoner pertama kali terjun di ajang Grand Prix, tepatnya di kelas 250cc, pada 2002 lalu, dirinya satu tim dengan Cecchinello di LCR Honda. Saat itu Cecchinello masih membalap di kelas 125cc.

Setelah Cecchinello pensiun dari arena balap pada 2003, pria asal Italia berusia 43 tahun ini pun beralih jadi manajer LCR Honda. Lagi-lagi Cecchinello membukakan jalan bagi karier Stoner saat memberi pembalap Australia tersebut kesempatan tampil di kelas bergengsi MotoGP bersama LCR Honda pada 2006 silam.

Pada balapan keduanya bersama LCR, Stoner langsung memperlihatkan talentanya dengan merebut pole position di MotoGP Qatar. Pada balapan ketiga di MotoGP Turki, Stoner meraih podium pertamanya dengan finis ketiga.

Setahun berselang, Stoner pindah ke Ducati untuk menjadi pembalap tersukses di era 800cc. Pada konferensi pers jelang MotoGP Prancis pekan lalu, Stoner mengonfirmasi musim 2012 menjadi musim terakhirnya di arena Grand Prix.

“Saya tidak terlalu terkejut karena dia selalu berkata bahwa rencananya adalah menunjukkan potensi yang dia miliki: menjadi juara dunia lalu berucap selamat tinggal,” kata Cecchinello seperti dikutip MCN, Sabtu (26/5/2012).

“Dia sudah memenangi dua titel juara dunia, jadi sebenarnya dia bertahan lebih lama dari yang sempat dia ucapkan saat bersama kami. Jika Casey sampai memutuskan pensiun berarti dia telah kehilangan motivasinya dan tak ada gunanya melanjutkan balapan dengan kecepatan 350 km/jam tanpa motivasi," urai Cecchinello panjang lebar.

(Auzan Julikar Sutedjo)