Kisah Valentino Rossi yang Berguru dari Pembalap Jepang Ini hingga Langsung Jadi Juara Dunia
KISAH Valentino Rossi yang berguru dari pembalap Jepang, Haruchika Aoki, hingga langsung jadi juara dunia akan diulas Okezone. The Doctor -julukan Valentino Rossi- memang telah mengoleksi total 9 gelar juara dunia, 7 di antaranya di kelas utama MotoGP, 1 di kelas 250cc, dan 1 lagi di kelas 125cc.
Rossi sendiri awalnya berkarier sebagai pembalap dunia di kelas 125cc yang aktif membalap dari 1996 hingga 1997, dengan membela tim Aprilia. Sang rider 44 tahun itu pun langsung sukses jadi juara dunia kelas 125cc pada 1997 alias gelar juara dunia untuk pertama kalinya.
Setahun berikutnya, Rossi naik level ke kelas 250cc pada 1998 yang aktif hingga 1999 dan masih membela Aprilia. Berkat bakatnya, pembalap asal Italia ini pun keluar sebagai juara dunia kelas 250cc pada 1999.
Rossi kemudian membalap di kelas MotoGP pada 2000 yang aktif hingga 2021 dengan membela sejumlah tim seperti Honda (2000-2003), Yamaha (2004-2010, 2013-2021), dan Ducati (2011-2012). The Doctor pun sukses meraih tujuh gelar MotoGP (2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008, dan 2009).
Tujuh gelarnya tersebut membuat Rossi menjadi peraih juara dunia MotoGP terbanyak setelah Giacomo Agostini (delapan gelar). Di sisi lain, The Doctor unggul satu gelar atas Marc Marquez yang baru mengoleksi enam gelar juara dunia MotoGP.
Di balik kesuksesan Rossi jadi juara dunia, dia ternyata pernah berguru dari pembalap asal Jepang, Haruchika Aoki. Sebagai informasi, Haruchika Aoki adalah roder yang pernah meraih gelar juara dunia 125cc pada 1995 dan 1996.
Rossi mengaku bahwa dirinya belajar banyak dari Haruchika Aoki saat mengawali kariernya di Grand Prix. Rupanya, ilmu dan nasihatnya membuat Rossi langsung gacor. Terbukti, usai The Doctor pertama kali mentas di kejuaraan dunia pada 1996, dia langsung jadi juara dunia juara dunia kelas 125cc pada 1997.
"Bagi saya, Haruchika adalah yang terpenting dalam karier saya. Saat itu, ketika saya datang di kejuaraan dunia pada 1996, Haruchika adalah juara dunia," ungkap Valentino Rossi beberapa waktu lalu.
"Dia membalap dengan nomor 1, jadi saya coba mengambil nasihat, dan juga ilmu dari dirinya," tambahnya.
Hubungan Rossi dan Aoki pun semakin akrab sejak The Doctor masih membalap di Kejuaraan Eropa. Saat Kejuaraan Eropa dan Grand Prix tengah berada di satu sirkuit yang sama, mereka selalu menyempatkan waktu untuk berbagi ilmu dan pengalaman.
"Valentino (Rossi) adalah orang yang ramah dan kami memulai semuanya dengan sangat baik. Biasanya, setelah balapan, kami naik skuter dan mengelilingi lintasan. Saya bersedia mengajarkan dia dan memberikan nasihat bagaimana menjadi lebih cepat dan mengatur (strategi) balapan," jelas Haruchika Aoki dalam video yang dibuat oleh MotoGP.
Singkat cerita, Aoki menjadi saksi kiprah Rossi menjadi juara dunia level utama ketika sama-sama mentas di kelas MotoGP pada 2001. Namun, persaingan keduanya harus berakhir pada 2002 karena Aoki pensiun dari MotoGP. Setelah itu, Rossi sukses meraih enam gelar juara dunia MotoGP sebelum pensiun pada 2021.
(Wikanto Arungbudoyo)
