Jelang Duel, Manny Pacquiao Ogah Pandang Remeh Yordenis Ugas
LAS VEGAS – Petinju legendaris asal Filipina, Manny Pacquiao, akan segera kembali naik ke atas ring dalam waktu dekat ini. Dia akan menghadapi Yordenis Ugas dalam perebutan gelar juara kelas welter WBA.
Duel tersebut akan digelar pada Minggu 22 Agustus 2021 pagi WIB. Jelang duel tersebut, Pacquiao pun teringat dengan pertarungannya melawan Lehlo Ledwaba 20 tahun lalu.
Saat itu, Pacquiao ditunjuk sebagai petinju pengganti untuk melawan Ledwaba yang berstatus sebagai juara kelas bantam super IBF. Pacman –julukan Pacquiao- diprediksi akan kalah dari legenda Afrika Selatan itu.
Tetapi, prediksi itu salah besar. Pacquiao terus memukuli Ledwaba dan memenangkan pertarungan itu pada ronde enam.
Cerita 20 tahun lalu itu mirip dengan pertarungan Pacman melawan Ugas yang akan berlangsung akhir pekan nanti. Nama Ugas diketahui muncul usai Errol Spence Jr dipastikan tak bisa berduel.
BACA JUGA: Diminta Hadapi Manny Pacquiao Secara Mendadak, Yordenis Ugas: Itu Bukan Masalah
Sebelumnya, Errol Spence Jr memang dijadwalkan bertarung dengan Pacman. Tapi, petinju Amerika Serikat itu gagal dalam tes medis pra-pertarungan dan terpaksa harus mundur.
Pacquiao tidak ingin mengulangi kesalahan yang dibuat Ledwaba karena meremehkannya. Dia menganggap serius pertarungan melawan Ugas seperti melawan Spence.
BACA JUGA: Meski Menaruh Hormat, Yordenis Ugas Siap Kalahkan Manny Pacquiao
“Saya tahu apa yang dirasakan Ugas karena 20 tahun yang lalu saya adalah Ugas. Saya tidak menerima dia begitu saja. Sebenarnya, saya menganggapnya serius seperti saya menanggapi Errol Spence,” kata Pacquiao, dilansir dari Ring News 24, Selasa (17/8/2021).
“Ugas berada dalam situasi yang sama. Dia sudah berlatih untuk pertarungan gelar kelas welter dengan kartu yang sama dengan saya (20 tahun lalu), jadi dia juga siap memanfaatkan kesempatan ini,” imbuhnya.
Pada usianya yang menginjak angka 42 tahun, Pacman berambisi untuk membuktikan bahwa kariernya belum selesai. Dia mengaku masih memiliki rasa lapar yang sama untuk menang seperti 20 tahun lalu saat melawan Ledwaba.
“Saya tidak akan membuat kesalahan yang sama yang dibuat Ledwaba dengan saya. Saya masih memiliki rasa lapar yang sama untuk menang. Saya hidup untuk itu. Saya telah menjalani kamp pelatihan yang hebat dan saya telah mempersiapkan diri dengan baik,” tegas Pacman.
“Saya ingin membuktikan kepada semua orang, terutama Yordenis Ugas, bahwa saya masih di sini,” pungkas petinju yang juga politikus itu.
Pertarungan antara Pacquiao melawan Ugas akan digelar di T-Mobile Arena di Las Vegas. Ugas yang memiliki rekor 26 kali kemenangan lewat 12 KO, 4 kali imbang, dan belum pernah terkalahkan sepanjang kariernya juga berambisi untuk mempertahankan gelar juaranya akhir pekan nanti.
(Djanti Virantika)
