Jika Bukan karena Yamaha, Valentino Rossi Sudah Pensiun di 2012
PORTIMAO – Saat ini Valentino Rossi merupakan pembalap tertua yang masih aktif berkompetisi di ajang MotoGP 2020 dengan usia 41 tahun. Namun, tak banyak yang tahu bahwa Rossi sebenarnya hampir saja pensiun di akhir musim 2012.
Sebagaimana diketahui, Rossi mengawali kariernya di kelas premier balap motor grand prix dengan membela Honda pada musim 2000 dan meraih tiga gelar juara. Akan tetapi, pada 2004 pembalap berjuluk The Doctor itu hengkang ke Yamaha.
Meski berganti tim, namun Rossi tetap menampilkan performa yang luar biasa. Tercatat, sebanyak empat gelar juara dunia berhasil dimenangkan oleh pembalap berkebangsaan Italia itu selama membela Yamaha pada medio 2004-2010.
Baca juga: Valentino Rossi Akui Tidak Senang dengan Performanya di MotoGP 2020
Di musim balap MotoGP 2011, Rossi bergabung dengan Ducati. Sayangnya, petualangan The Doctor bersama tim yang bermarkas di Borgo Panigale itu tak berjalan mulus. Selama dua musim membela Ducati, Rossi selalu gagal untuk bersaing memperebutkan gelar juara.
Tidak hanya itu, Rossi bahkan tak pernah sekalipun memenangkan seri balapan bersama Ducati. Diakui oleh Rossi bahwa hal itu membuatnya frustrasi. Rossi kemudian berpikiran untuk pensiun di akhir musim 2012 karena merasa dirinya sudah tidak kompetitif lagi.
Kendati demikian, Yamaha datang untuk menerima Rossi kembali. Menurut The Doctor apa yang dilakukan oleh Yamaha tersebut telah menyelamatkan kariernya. Karena setelah kembali ke Yamaha, Rossi dapat bersaing lagi di jajaran depan.
