Hebatnya Valentino Rossi, Juara Kelas 500cc dengan Motor Tim Satelit
VALENTINO Rossi memulai debut di kelas 500cc –sekarang disebut MotoGP– pada 2000. Di musim pertamanya tersebut, secara luar biasa Rossi finis di posisi dua. Menjadi luar biasa, karena selain musim debut The Doctor –julukan Rossi– di balap motor paling elite, pembalap berpaspor Italia itu hanya membela tim satelit Honda, yakni Nastro Azzuro Honda.
Pencapaian yang lebih sensasional terjadi semusim berselang. Masih dengan motor yang sama, Rossi keluar sebagai juara dunia! Setelah melalui 16 race, Rossi mengemas 325 angka, unggul 116 poin dari Max Biaggi di posisi dua.
Pada musim tersebut Rossi mengoleksi 11 kemenangan dengan total 13 kali naik podium. Meski berstatus tim satelit, motor Honda NSR500 yang dimiliki Rossi disinyalir memiliki kualitas setara dengan kuda besi pabrikan Honda saat itu, Repsol Honda.
BACA JUGA: Rossi Bantah Keterpurukan Yamaha di MotoGP 2017 karena Hengkangnya Lorenzo ke Ducati
Persamaan antara motor Nastro Azzuro Honda dan Repsol Honda meliputi mesin, sasis, rem dan lain-lain. Bisa dibilang tak ada perbedaan antara motor Rossi dengan kuda besi milik pabrikan Honda tersebut. Lantas, mengapa Rossi tidak langsung membela tim pabrikan ketika naik ke kelas utama pada 2000?
