Bakal Pensiun, Pembalap Ini Tak Ragu Sebut Marc Marquez sebagai Referensi Terbaik di MotoGP

BAKAL pensiun, Aleix Espargaro tak ragu menyebut Marc Marquez sebagai pembalap terbaik di MotoGP. Ia pun menjadikan sang compatriot sebagai referensinya di ajang balap.

Espargaro telah mengumumkan MotoGP 2024 akan menjadi musim terakhirnya sebagai pembalap reguler. Rider Aprilia Racing itu mengakhiri karier panjangnya yang dimulai dari kelas 250cc pada 2006.

Balapan terakhir di Sirkuit Barcelona-Catalunya pada 15-17 November akan menjadi seri perpisahan untuk Espargaro. Meski tak pernah menjadi juara dunia, ia menutup perjalanannya sebagai salah satu rider yang memiliki karier sangat panjang di ajang balap motor paling bergengsi di dunia itu.

Dengan pengalaman hampir dua dekade membalap di ajang Grand Prix, Espargaro jelas sudah menjumpai banyak pembalap hebat. Namun ternyata, Marquez selalu menjadi referensinya dalam membalap karena menurutnya tak ada yang membandingi bakat alami dari juara MotoGP enam kali itu.

“Marc Marquez (selalu jadi referensinya), dengan perbedaan dalam hal bakat, pengelolaan emosi dan risiko,” ungkap Espargaro, melansir dari Motosan, Senin (11/11/2024).

“Bagi saya, dia tampaknya, jika dia bukan pembalap terbaik dalam sejarah, maka dia hampir seperti itu,” imbuh kakak dari Pol Espargaro itu.

“Apa yang telah dia capai, bagaimana dia mencapainya, dan hambatan yang dia alami akibat cederanya. Apa yang dimilikinya luar biasa,” tambah pria berusia 35 tahun itu.

Espargaro sendiri tak akan langsung pergi dari dunia balap setelah pensiun di akhir musim ini. El Capitan akan bertugas sebagai pembalap penguji Honda pada MotoGP 2025.

Pembalap tim pabrikan Aprilia itu saat ini duduk di peringkat 11 klasemen sementara MotoGP 2024 dengan koleksi 146 poin. Ia masih punya peluang finis di posisi yang lebih baik karena hanya terpaut sembilan poin saja dari Alex Marquez yang berada di urutan 10.

(Wikanto Arungbudoyo)