Mengenal Squash, Cabang Olahraga yang Berpotensi Hadirkan Medali Emas bagi Malaysia di Olimpiade Los Angeles 2028

MENGENAL Squash, cabang olahraga yang berpotensi hadirkan medali emas bagi Malaysia di Olimpiade Los Angeles 2028. Sebab, belum banyak masyarakat Indonesia yang mengetahuinya.

Cabor squash akan masuk ke dalam daftar olahraga yang dipertandingkan di Olimpiade Los Angeles 2028. Masuknya olahraga ini diyakini masyarakat Negeri Jiran akan menyudahi puasa medali emas Kontingen Malaysia.

Betapa tidak, sejak ikut Olimpiade pada 1952, Malaysia belum pernah meraih satu keping pun medali emas! Hal tersebut berbanding terbalik dengan Thailand (11 emas) dan Indonesia (10 emas).

Lalu, seperti apa olahraga squash? Jika dilihat sekilas, olahraga satu ini sangat mirip dengan tenis. Bedanya, squash dimainkan dengan memanfaatkan dinding!

Squash adalah permainan raket dalam ruangan yang dimainkan oleh dua atau empat pemain. Dua pemain saling berbalas memukulkan bola karet kecil berlubang ke dinding yang menghadap mereka.

Olahraga ini berawal dari Inggris dan biasanya dimainkan oleh narapidana di dalam penjara. Perlahan-lahan, squash berkembang dan dimainkan di sekolah-sekolah.

Peralatan utama permainan squash adalah raket dan bola yang didesain khusus. Bola terbuat dari bahan karet yang akan panas jika dipakai terus-terusan. Sama seperti tenis, bola harus dipantulkan ke permukaan.

Squash dimainkan di dalam lapangan indoor berukuran 10x6 meter yang dikelilingi tembol setinggi 5-6 meter. Namun, hanya satu dinding saja yang digunakan untuk memantulkan bola.

Bagaimana cara memainkannya? Sama seperti tenis dan bulu tangkis, permainan diawali dengan servis. Kedua pemain berdiri sejajar menghadap ke dinding yang akan memantulkan bola dan secara bergiliran memukul bola ke dinding yang diterima lawan.

Reli atau saling berbalas memukul bola akan terus dilakukan hingga salah seorang pemain gagal mengembalikan pukulan lawan. Poin akan diberikan setiap kali pemain memenangi reli. Sementara, bola hanya diizinkan memantul satu kali saja baik di dinding mau pun permukaan di setiap pukulan.

Seperti olahraga lain, tentu ada peraturan tersendiri soal pantulan bola. Ada beberapa aturan pantulan bola dinyatakan keluar seperti menyentuh pembatas atau garis luar; memukul di atas garis di luar lapangan; bola memantul di lantai dua kali sebelum dipukul; dan servis mendarat di area yang salah.

Sistem pemberian poin sendiri ada dua cara. Di sistem tradisional, pemain yang melakukan servis berhak mendapat poin jika lawan gagal mengembalikan bola. Sementara, di sistem ala Amerika Serikat (AS), poin diberikan untuk pemenang reli tanpa memandang apakah si pemain melakukan servis atau tidak.

Setiap permainan squash terdiri dari lima set atau best of five. Pemain yang lebih dulu mencapai angka 9 hingga 11 dalam satu set dinyatakan sebagai pemenang. Jika kedudukan sudah 3-0 atau 3-1 sebelum mencapai set kelima, pemain langsung dinyatakan menang.

Itu tadi mengenal squash cabang olahraga yang berpotensi hadirkan medali emas bagi Malaysia di Olimpiade Los Angeles 2028. Semoga artikel ini berguna untuk pembaca sekalian.

(Wikanto Arungbudoyo)