SUZUKA – Pembalap Tim Mercedes AMG Petronas, Lewis Hamilton, mencoba memprediksi performa tim rivalnya, Red Bull Racing di Formula One (F1) GP Jepang 2023. Menurut Hamilton, Red Bull Racing yang digawangi Max Verstappen dan Sergio Perez akan bangkit di Jepang usai melempem di seri Singapura.
Ya, penampilan Red Bull menurun pada GP Singapura 2023 sebelumnya. Mereka mendapat hasil buruk yang merusak dominasi mereka musim ini.
Duo pembalap mereka gagal meraih podium di Singapura tersebut. Tertinggi, Max Verstappen hanya mentok finis di posisi kelima sementara Sergio Perez harus puas di urutan kedelapan.
Sebaliknya, Hamilton justru bersinar di Sirkuit Marina Bay Street, Singapura. Juara balap F1 tujuh kali itu sukses meraih podium finis di urutan ketiga.
Melihat penampilan Red Bull yang menurun saat itu, Hamilton pun memberikan pandangannya jelang seri selanjutnya di Sirkuit Suzuka, Jepang. Menurutnya jika Red Bull tidak unggul 30 detik seperti aksi gemilang mereka sejak awal musim ini, maka sesuatu akan terjadi.
Mengingat kedua driver Red Bull juga tersingkir sejak Q2 GP Singapura 2023. Mereka dinilai kesulitan dalam hal keseimbangan dan cengkeraman mobil.
"Saya pikir jika mereka tidak unggul 30 detik seperti yang mereka lakukan di masa lalu, maka ada sesuatu yang terjadi," ucap Hamilton dipetik dari Crash, Kamis (21/9/2023).
Terlepas dari itu, Hamilton mengakui Red Bull memang telah menjadi tim fenomenal saat ini. Dia pun mengakui kecepatan mobil tim yang berbasis di Inggris itu sangat luar biasa.
Terbukti, Red Bull bahkan mendominasi hampir di seluruh balapan F1 2023. Max Verstappen masih menjadi pemegang puncak klasemen sementara musim ini.
"Tapi tidak, mereka mengalami akhir pekan yang sulit pada akhir pekan terakhir, namun mobil mereka seharusnya fenomenal di sini,” lanjutnya.
“Mereka fenomenal sepanjang tahun dengan kecepatan di hampir setiap sirkuit dan akan sangat menyenangkan melihat mobil itu secara umum," pungkas Hamilton.
(Wikanto Arungbudoyo)