MONAKO – Meski sering tampil di Sirkuit Monaco, pembalap Tim Red Bull Racing, Max Verstappen bisa dikatakan kesulitan untuk bisa meraih pole position setiap kali tampil di seri tersebut. Namun, penantian panjang Verstappen akhirnya terbayarkan di Formula One (F1) GP Monaco 2023 karena ia berhasil merebut pole position.
Ya, Verstappen menjadi yang terdepat saat tampil di kualifikasi F1 GP Monaco 2023 yang berlangsung pada Sabtu, 27 Mei 2023. Mengutip hasil akhir kualifikasi di laman resmi, Verstappen mencatatkan waktu tercepat pada Q3 dengan waktu 1 menit 11.365 detik.
Sementara catatan terbaik kedua dimiliki pembalap Aston Martin, Fernando Alonso dengan 1 menit 11.449 detik. Melihat hasil itu semua Verstappen hanya bisa bersyukur.
Verstappen mengakui tidak mudah untuk bisa memacu mobilnya dengan cepat di Sirkuit Monaco. Ia pun harus mempertaruhkan segalanya untuk bisa merebut pole position pertama di GP Monaco tersebut.
"Anda harus kerahkan semua dan mempertaruhkan semuanya. Saya tahu saya tertinggal, saya sangat senang berada di pole untuk pertama kalinya di sini," kata Verstappen, mengutip dari ANTARA, Minggu (28/5/2023).
Lebih lanjut, Charles Leclerc dari Scuderia Ferrari akan memulai balapan hari Minggu nanti di posisi keenam. Leclerc yang sebelumnya menargetkan hattrick pole di kampung halamannya tersebut sejatinya mengakhiri kualifikasi di posisi ketiga dengan catatan waktu terbaik 1 menit 11.471 detik.
Namun, Leclerc dinyatakan bersalah karena menghalangi pembalap McLaren, Lando Norris saat kualifikasi berlangsung. Alhasil ia terkena penalti dan turun tiga posisi. Hal tersebut membuat pembalap Alpine, Esteban Ocon naik ke posisi ketiga, lalu Carlos Sainz ke peringkat keempat, dan Lewis Hamilton ke urutan kelima.
Dalam sesi kualifikasi tersebut, sempat ada insiden yang mewarnai jalannya balapan. Tepatnya ada bendera merah ketika rekan satu tim Verstappen, Sergio Perez, mengalami kecelakaan saat menabrak dinding lintasan.
(Rivan Nasri Rachman)