Pensiun dari MotoGP, Valentino Rossi Sebenarnya Sudah Kepikiran Akhiri Karier sejak 2019

TAVULLIA – Valentino Rossi sudah resmi pensiun dari MotoGP pada akhir 2021. Ternyata keinginan Rossi pensiun dari MotoGP bukan baru terlintas pada 2021, namun sudah jauh sebelumnya.

Seperti diketahui, Rossi telah resmi gantung helm pada akhir musim 2021. Setelah 26 tahun malang melintang di ajang balap roda dua, dia telah mengoleksi sembilan gelar juara dunia. Dua gelar di antaranya didapat pada kelas 125cc dan 250cc saat menunggangi motor Aprilia.

Namun selama kariernya itu, Rossi secara blak-blakan mengatakan sudah ingin pensiun sejak musim 2019. Pasalnya, The Doctor sudah merasa telah mengalami penurunan performa.

BACA JUGA: Kenang Persaingan dengan Valentino Rossi di MotoGP, Danilo Petrucci: Sangat Fantastis

Ya memang benar, sejak hijrah ke Ducati sebelum akhirnya kembali ke Yamaha, pembalap asal Tavullia itu tidak bisa meraih kembali gelar juara dunianya. Dia pun semakin tampil melempem termasuk pada 2021.

“Pada musim 2019 saya sudah berpikir untuk pensiun. Itu adalah tahun pertama saya memiliki masalah nyata dengan hasil saya. Saya berharap untuk menjadi lebih kuat,” ungkap Rossi, dikutip dari Tuttomotoriweb, Minggu (27/2/2022).

BACA JUGA: Makin Bugar Usai Rentetan Cedera, Marc Marquez Siap Tampil Jorjoran di MotoGP 2022

“Saya mengawali musim dengan baik di tahun 2019. Saya sudah naik podium dua kali, di Argentina dan Austin. Di Austin saya hampir menang. Sesuatu terjadi setelah itu. Saya tidak cepat ketika kami kembali ke Eropa,” lanjutnya.

“Pada saat itu, untuk pertama kalinya, saya berpikir tentang akhir karir saya. Musim 2020 menyusul, yang sangat aneh karena pandemi. Saya pikir di awal musim, itu akan menjadi tahun terakhir saya dan saya tidak akan balapan lagi di tahun 2021,” sambungnya.

Namun, semua itu urung terjadi. Rossi menyebut kalau kedua orangtuanya dan rekan-rekannya menyarankan untuk tidak pensiun. Hingga akhirnya, The Doctor memutuskan untuk gantung helm di musim 2021.

Bisa dibilang musim tersebut bukanlah musim yang bagus untuknya. Rossi hanya mampu berada di peringkat 18 dengan koleksi poin 44 tanpa meraih sekalipun podium.

“Tetapi orangtua dan teman-teman saya menempatkan saya di bawah tekanan. Saya juga mengganti kepala kru saya. Mereka ingin saya mengemudi di musim lain, jadi saya kembali ke trek lagi pada 2021. Saya selalu takut dengan akhir karier saya. Saya tidak pernah ingin berhenti. Saya selalu ingin melanjutkan karena saya sangat menyukainya,” jelas Rossi.

Setelah pensiun dari MotoGP, bukan berarti dirinya benar-benar berhenti dari dunia balap. Pasalnya, Rossi hijrah ke dunia balap mobil dengan bergabung bersama tim Audi WRT. Dia akan menunjukkan keterampilannya di ajang Fanatech GT World Challenge Europe yang akan dimulai pada April 2022.

(Djanti Virantika)