KEJUARAAN Dunia Bulu Tngkis 2021 telah memasuki babak kedua. Namun, sejumlah unggulan pertama tak bisa melanjutkan pertandingan karena menelan kekalahan dari lawan-lawannya di Huleva, Spanyol.
Tunggal putra ranking satu dunia, Viktor Axelsen, sekaligus unggulan pertama di turnamen, secara mengejutkan harus gugur. Dia takluk dari Loh Kean Yew asal dari Singapura.
Axelsen dan Loh bermain sengit. Namun, setelah bermain tiga gim selama 54 menit, pemain asal Denmark itu menyerah dengan skor 21-14, 9-21 dan 6-21.
Sang juara Olimpiade Tokyo 2020 ini selama laga tampak tidak nyaman dan mudah tersinggung, serta membuat terlalu banyak kesalahan. Sementara Loh tajam dan terus menekan. Ini pula yang membuat Axelsen mengakui kekalahannya.
“Saya pikir dia bermain sebagai pemenang hari ini, dia lebih pantas menang, jadi saya berharap yang terbaik untuknya di sisa turnamen ini,” kata Axelsen dikutip laman resmi BWF, Rabu (15/12/2021).
“Hampir semuanya berantakan di set kedua dan ketiga. Loh naik dan saya turun,” lanjutnya.
Hasil serupa juga didapat ganda campuran asal China, Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong. Pasangan unggulan pertama itu takluk dari pebulu tangkis asal Hong Kong, Chang Tak Ching/Ng Wing Yung pada babak kedua.
Chang/Ng yang tertinggal 16-21 pada gim pertama berhasil membalikkan keadaan dengan skor 21-13 pada gim kedua dan 21-17 pada gim ketiga.
Menanggapi kekalahan tersebut, Zheng mengaku kecewa. Pebulu tangkis berusia 24 tahun itu mengakui bahwa dirinya bermain buruk dan lawannya, Chang/Yung bermain lebih baik dari pada dirinya.
“Saya pikir kami bermain cukup buruk. Kami tidak sesabar mereka, dan mereka lebih stabil dari kami, dan lebih lancar,”
“Kami mencoba poin demi poin tapi pada akhirnya kami tidak bisa mengejar. Kami akan menganalisis dimana kesalahan kami,” pungkas dia.
(Rachmat Fahzry)