CLS Knights Raih Kemenangan Tipis atas Saigon Heat di ABL 2018-2019

HO CHI MINH CITY - CLS Knights Indonesia akhirnya mengakhiri mimpi buruknya kala bertemu dengan Saigon Heat di Asean Basketball League (ABL) musim 2018-2019. Penyebabnya adalah dua kekalahan beruntun yang mereka derita atas tim asal Vietnam tersebut. Namun pada pertemuan ketiganya sore tadi, Minggu 24 Februari 2019, CLS Knights akhirnya mampu menyudahi perlawanan Saigon Heat 81-79 di markas mereka di CIS Arena, Ho Chin Minh City, Vietnam.

Game ini layaknya roller coaster untuk skuad Brian Rowsow. CLS Knights sempat unggul 17-8 di pertengahan kuarter pertama.  Petaka justru terjadi memasuki menit akhir kuarter usai. Kesalahan yang di buat para pemain CLS Knights menyebabkan tuan rumah dapat menyusul dan berbalik unggul dengan selisih enam angka (25-19).

Pada 10 menit berikutnya CLS Knights masih berada dalam tekanan Saigon Heat yang bertumpu kepada dua pemain asingnya Trevon Hughes dan Murphy Burnatowski yang bertindak sebagai kapten tim. Hingga dua kuarter awal, Burnatowski berhasil membawa timnya unggul sementara dengan selisih 12 poin (52-40), ia pun mampu mencetak 14 angka, sementara rekannya Trevon Hughes membuntuti dibelakangnya dengan raihan 12 poin.

Kalah di dua kuarter awal, CLS Knights segera bangkit dan memberikan perlawanan hebat pada kuarter ketiga dan keempat. Maxie Esho yang di dua kuarter awal masih tumpul dengan raihan sembilan poin, akhirnya tanpa ampun mengeluarkan kemampuan terbaiknya. Selama hampir 39 menit, Esho akhirnya menjadi pendulang angka terbanyak untuk timnya.