SOUTH CAROLINA - Perenang Amerika Serikat Michael Phelps, mendapat skorsing selama tiga bulan dari Asosiasi Renang Amerika Serikat. Hukuman itu dijatuhkan setelah Phelps terbukti menghisap mariyuana dalam sebuah pesta di South Carolina, beberapa waktu lalu.
Dengan demikian, maka juara dunia ini tidak bisa beraksi hingga Juni 2009. Phelps yang sudah dianggap menjadi sosok pahlawan oleh publik AS, dianggap melakukan sesuatu yang tidak pantas. Phelps tidak memberikan contoh yang baik kepada kaum muda AS.
Peraih 8 medali emas di Olimpiade Beijing 2008 ini, tertangkap kamera sebuah tabloid Inggris. Dalam foto tersebut, Phelps sedang pesta mariyuana bersama rekan-rekannya. Perenang 23 tahun ini memang sudah menyatakan penyesalannya kepada publik.
"Saya terlibat dalam suatu perilaku menyimpang dan saya sangat menyesal telah memberikan contoh yang tidak baik bagi seluruh masyarakat, terutama para pemuda," jelas Phelps.
"Saya masih 23 tahun, meski telah meraih berbagai sukses di ajang renang, saya justru memberikan contoh yang tidak pantas. Bukan suatu hal yang diharapkan setiap orang dari saya. Atas kejadian ini, saya meminta maaf kepada semua pihak, dan saya berjanji kepada kalian semua bahwa kejadian ini takkan pernah terjadi lagi," lanjutnya.
Ketika remaja, Phelps memang bukan sosok alim dan kerap berurusan dengan pihak kepolisian. Phelps pernah ditahan di Salisbury, Maryland karena mengemudi dalam keadaan mabuk 2004 lalu.
(Azwar Ferdian)
