Meski Anggap Valentino Rossi Rival Terberat, Max Biaggi Akui The Doctor Pembalap Hebat
ROMA – Persaingan Max Biaggi dan Valentino Rossi mungkin menjadi salah satu rivalitas tertinggi di ajang balap MotoGP. Mereka berdua saling bersaing saat masih balapan bersama dan sangat anti memuji ketika masih beduel untuk memperebutkan gelar juara.
Kendati begitu, kini Biaggi dan Rossi sama-sama pensiun, Biaggi pun akhirnya mengakui bahwa mengalahkan Rossi bukankah hal yang mudah, terlebih ia menyebut The Doctor sebagai pembalap hebat karena tak memiliki banyak kekurangan.
Sebagaimana diketahui, Biaggi dan The Doctor –julukan Rossi- bersaing ketat pada musim terakhir kelas 500 cc dan juga musim-musim awal MotoGP. Keduanya berada di posisi dua terdepan pada klasemen akhir 2001 dan 2002.
Dua musim berikutnya, Biaggi tetap menjadi pesaing kuat bagi Rossi meskipun posisinya turun ke urutan tiga karena adanya Sete Gibernau yang membuat persaingan semakin ketat. Namun, rivalitas antara kedua pembalap berpaspor Negeri Pizza itu selalu menjadi sorotan tersendiri bagi para penonton.
Bertahun-tahun melaju di atas sirkuit dengan The Doctor, membuat pria yang kini berusia 48 tahun itu tahu persis gaya balap yang dimiliki oleh rivalnya itu. Menurutnya, Rossi adalah pembalap yang sangat berbakat dan hampir tidak memiliki sisi lemah.
“Kami berlomba di banyak kejuaraan bersama dan kami adalah rival. Berasal dari negara yang sama membuat persaingan semakin nyata. Dia kuat sejak awal, dia tidak memiliki banyak titik lemah. Sangat menyenangkan untuk berpacu melawan pembalap dengan bakat ini,” kata Biaggi dilansir dari Tuttomotoriweb, Jumat (10/12/2021).
“Dia bisa dengan mudah beradaptasi dan dia bisa melakukan lebih dari satu gaya balap. Dia sangat kuat saat mengerem dan juga cepat di lintasan basah. Dia bukan pilot terbersih, karena gayanya bukan yang terbersih. Namun, itu telah membuatnya mencapai hasil yang luar biasa selama dua puluh tahun,” pungkasnya.
Pujian itu memang pantas keluar dari mulut Biaggi. Sebab, bermusim-musim bersaing dengan The Doctor, dia selalu mengakhiri musim dengan kekalahan.
Meski hubungan kedua pembalap itu sempat dikabarkan tidak akan membaik, namun nyatanya kini mereka sudah bisa berdamai usai Rossi memutuskan pensiun pada akhir musim 2021. Bahkan, bintang asal Tavullia itu mengundang Biaggi ke acara tahunannya yakni 100 Km of Champions 2021 yang digelar pekan lalu.
Tentunya diharapkan hubungan Biaggi dan Rossi bisa membaik. Apalagi kini mereka sedang menikmati masa-masa pensiun.
(Rivan Nasri Rachman)
