SAKHIR - Max Verstappen sukses merebut pole position pada kualifikasi F1 GP Bahrain 2024. Pembalap tim Red Bull Racing itu percaya diri bisa memenangkan balapan pada seri perdana F1 2024 tersebut.
Verstappen memastikan meraih pole position usai menjadi yang tercepat pada sesi kualifikasi yang berlangsung di Sirkuit International Bahrain, Sabtu (2/3/2024) dini hari WIB. Pada Q3, ia mencatatkan waktu 1 menit 29,179 detik.
Meski sempat kesulitan dalam beberapa hari terakhir, pembalap asal Belanda itu berhasil tampil cepat di Q3. Bahkan pada Q1 hingga Q2, Verstappen juga tidak mencatatkan waktu yang tercepat.
"Sebenarnya sangat menyenangkan. Treknya memiliki grip yang kuat, namun dengan adanya angin dalam dua hari terakhir, cukup sulit untuk menyelesaikan seluruh putaran. Hal yang sama terjadi di kualifikasi," kata Verstappen, dikutip dari laman resmi F1, Sabtu (2/3/2024).
"Q1, Q2, secara alami Anda melaju sedikit lebih cepat dengan peningkatan trek, tetapi untuk benar-benar memaksimalkan semuanya di Q3 sedikit lebih sulit," lanjut pria berusia 26 tahun itu.
Meski begitu, Verstappen tetap puas dengan hasil kualifikasi yang berakhir sebagai pole position. Ia memiliki kepercayaan diri tinggi untuk memenangkan seri perdana pada tahun ini meski hal itu tidak akan mudah.
"Tapi tentu saja saya sangat senang bisa berada di pole. Sejujurnya, itu sedikit tidak terduga, tapi untungnya di kualifikasi saya pikir mobil itu berpihak kepada kami dan saya merasa sedikit lebih bahagia dengan keseluruhan mobil," sambung Verstappen.
"Saya pikir dalam balapan itu juga akan sengit. Kami tampil bagus dalam balapan dan tentu saja itu yang paling penting, tapi kita lihat saja besok. Saya yakin kami bisa menjalani balapan yang kuat," tandasnya.
Sementara itu, posisi kedua di kualifikasi ditempati pembalap Tim Scuderia Ferrari yakni Charles Leclerc. Sedangkan start ketiga ada George Russel dari Mercedes-AMG Petronas. Race akan berlangsung malam ini pada pukul 22.00 WIB.
(Wikanto Arungbudoyo)