Padahal, sebelumnya Axelsen mampu menang delapan laga dari total sembilan pertemuan yang sudah tercipta dengan Shi Yuqi. Jadi, kekalahannya di hari pertama BWF World Tour Finals 2023 jelas cukup mengejutkan.
Selanjutnya, Axelsen akan melawan Naraoka yang merupakan tunggal putra peringkat dua dunia pada hari ini, Kamis (14/12/2023). Secara head-to-head, Axelsen selalu menang di lima pertemuan melawan Naraoka.
Kendati demikian, bukan berarti Naraoka bisa dianggap remeh. Tunggal putra asal Jepang itu dipastikan akan berusaha memetik kemenangan atas Axelsen mengingat ia sudah kalah dari Anthony Ginting di hari pertama.
Naraoka jelas akan tampil habis-habisan untuk menang dari Axelsen demi menjaga kans lolos ke semifinal BWF World Tour Finals 2023. Andai Axelsen kalah lagi, maka dominasinya di sepanjang tahun ini apakah akan berakhir di turnamen tersebut? Patut dinantikan.
(Rivan Nasri Rachman)