PEMBALAP Monster Energy Yamaha, Fabio Quartararo pernah ungkap bakal muncul pembalap MotoGP seperti Valentino Rossi. Bahkan tidak hanya Valentino Rossi, melainkan juga pembalap hebat lainnya seperti Jorge Lorenzo, Casey Stoner, dan Dani Pedrosa.
Keempat pembalap yang telah pensiun itu memang menjadi ikon MotoGP di era 2000-an. Persaingan mereka dalam meraih podium di setiap balapan selalu menarik untuk disaksikan.
Disaat mereka telah resmi berhenti membalap di lintasan, nama keempat legenda itu tetap menggema sebagai yang terbaik dari ajang balap motor paling bergengsi tersebut.
Menurut salah satu pembalap MotoGP era sekarang, Fabio Quartararo, beberapa tahun ke depan akan muncul pembalap-pembalap hebat seperti para legenda. Balapan mereka tidak akan kalah seru dengan balapan antara Rossi, Stoner, Lorenzo, maupun Pedrosa.
"Mereka sudah berada di sini selama bertahun-tahun, mereka semua tiba pada waktu yang sama, kecuali Valentino yang sudah berada di sini lebih lama,” ujar Fabio Quartararo pada 2022 lalu dikutip dari Motosan.es, Kamis (5/10/2023).
“Tapi kalau kita lihat, dalam waktu enam atau tujuh tahun kita akan punya pembalap-pembalap baru yang akan seperti mereka di masa depan,” sambungnya.
Kini tampaknya ramalan Fabio Quartararo terbukti jauh lebih cepat dari yang ia perkirakan. Pasalnya, belum ada enam tahun dari saat dirinya mengatakan hal itu, telah bermunculan pembalap-pembalap hebat di MotoGP.
Percikan-percikan persaingan diantara para pembalap pun mulai bermunculan. Sebut saja dari Yamaha, ada Fabio Quartararo sendiri yang dinilai memiliki karisma layaknya seorang Valentino Rossi.
Dari tim Ducati, ada nama Jorge Martin dan Francesco Bagnaia yang tampil konsisten sejak musim 2022 lalu hingga musim 2023 ini. Kemudian ada pula nama Aleix Espargaro dari Aprilia Racing hingga Marco Bezzecchi dari Mooney VR46.
Meski panasnya persaingan di MotoGP era baru saat ini belum mampu menyaingi panasnya persaingan di era Valentino Rossi dan lainnya, namun pembalap saat ini sudah cukup untuk tetap menjaga popularitas olahraga balap motor ini setelah ditinggal para legendanya.
Menarik untuk terus menyaksikan persaingan MotoGP era baru bersama Fabio Quartararo dan pembalap lainnya.
(Rivan Nasri Rachman)