Ruy Lopez diawali dengan pergerakan 1.e4 e5 2.Nf3 Nc6 3.Bb5. Tim putih menyelesaikan pengembangan bidak sisi rajanya dan bersiap untuk melakukan kastil singkat.
Namun, ide penting di balik 3.Bb5 adalah menyerang c6-prajurit milik Hitam. Putih berjuang untuk menguasai kotak d4 dan e5 pusat dan secara tidak langsung mengancam pion e5 hitam dengan menyerang satu-satunya pembelanya.
Meskipun Ruy Lopez adalah pembukaan yang fleksibel yang dapat menyebabkan pertempuran taktis, permainan biasanya berkembang menjadi perjuangan panjang bagi pemain tengah yang menyebar ke serangan di sayap. Karena Hitam kesulitan mendapatkan keuntungan dalam pembukaan ini, beberapa orang menyebutnya sebagai "Penyiksaan ala Spanyol".
(Reinaldy Darius)