Peraih Medali Emas Olimpiade Sydney 2000 Tony Gunawan: Tetap Cinta Indonesia meski Sudah Pindah Warga Negara

OLIMPIADE Tokyo 2020 telah berakhir pada Minggu 8 Agustus 2021. Meski begitu, nuansa Olimpiade masih terasa hingga sekarang. Mari bahas salah satu pahlawan Indonesia di gelaran Olimpiade, yaitu legenda bulu tangkis Tanah Air, Tony Gunawan.

Tony meraih emas di Olimpiade Sydney 2000 bersama pasangannya di sektor ganda putra, Candra Wijaya. Dalam salah satu wawancara dengan Badminton Unlimited di akun Youtube BWF, Tony menceritakan perjalanan kariernya.

Tony mengenal bulu tangkis lewat orangtuanya sejak usia lima tahun. Dia pertama kali masuk ke klub bulu tangkis pada usia enam tahun.

Tony ingat salah satu momen yang membuatnya berlatih keras saat kecil. Ketika itu umurnya sekitar tujuh atau delapan tahun, dia sedang mengikuti sebuah turnamen dan ada seorang penonton yang mengatakan, bahwa dia terlalu gemuk dan tidak cocok bermain bulu tangkis.

“Bagaimana kamu bisa bermain? Kamu terlalu gemuk,” kata Tony sambil tersenyum mengingat kejadian itu.

Sontak kejadian itu membuatnya bersemangat untuk berlatih lebih keras demi menurunkan berat badannya. Tony pun menjadi lebih kurus setelah beberapa waktu dan dia lebih serius menekuni bulu tangkis.

Pria asal Surabaya, Jawa Timur, itu mengatakan dirinya pernah ingin berhenti bermain bulut angkis karena sang ayah melatihnya dengan sangat keras dan dia merasa terpaksa. Saat itu, usianya 14 tahun, dia berlatih mulai pukul lima pagi, lalu sekolah pukul tujuh sampai satu siang. Setelah itu, dia berlatih lagi sampai pukul lima sore, istirahat sebentar, dan mulai lagi pukul tujuh sampai sembilan malam.

BACA JUGA: Karena Pandemi Covid-19, Olimpiade Tokyo 2020 Paling Banyak Ditonton secara Streaming

Namun, latihan keras itu membuahkan hasil yang sebanding. Dia direkrut oleh salah satu tim raksasa asal Jakarta, Jaya Raya. Saat main di nomor tunggal, Ibu Minarni dari Jaya Raya melihatnya dan menyarankan dia untuk main di nomor ganda karena dirasa lebih cocok. Akhirnya, dia beralih menjadi ke nomor ganda dan berpasangan dengan Namrih Suroto di Jaya Raya.

Pria berusia 46 tahun itu merupakan salah satu pebulu tangkis ganda putra terbaik yang pernah dimiliki Indonesia. Dia meraih banyak gelar dengan banyak pasangan.

Pasangan terbaik Tony adalah Candra Wijaya. Mereka meraih banyak gelar dan pernah menduduki peringkat satu dunia di nomor ganda putra. Puncaknya, mereka menyabet medali emas Olimpiade Sydney 2000.