Franco Morbidelli Patut Diwaspadai pada MotoGP 2021

HOUSTON – Tren menanjak yang ditunjukkan Franco Morbidelli pada paruh kedua Kejuaraan Dunia MotoGP 2020 sungguh memukau. Eks juara dunia balap motor, Kevin Schwantz, menilai pembalap asal Italia itu sebagai kandidat kuat juara dunia MotoGP 2021.

Kejuaraan Dunia MotoGP 2020 seakan menjadi kebangkitan Franco Morbidelli. Pada MotoGP 2019, pembalap berdarah Brasil itu hanya mampu finis di peringkat 10 klasemen akhir dengan mengumpulkan nilai 115.

Parahnya lagi, Franco Morbidelli tidak pernah bisa naik podium. Sementara pada Kejuaraan Dunia MotoGP 2020, ia mampu lima kali naik podium dengan tiga di antaranya meraih kemenangan. Dua kemenangan bahkan diraih pada paruh kedua MotoGP 2020.

Baca juga: Tiga Pembalap Hebat Ini Pernah Disia-siakan oleh Honda

Peningkatan itu membuat Franco Morbidelli dipandang oleh Kevin Schwantz sebagai pembalap yang patut diwaspadai pada Kejuaraan Dunia MotoGP 2021. Namun, pembalap berdarah Brasil itu wajib memperbaiki performa-performanya di awal musim.

“Frankie (Franco Morbidelli) dan saya berteman cukup akrab. Kami sering bertukar pesan. Musimnya tidak dimulai dengan baik seperti yang saya harapkan. Namun, setelah beberapa balapan, dia seakan bilang, ‘Hei, Kejuaraan Dunia masih terbuka, saya akan mengejarnya!’” papar Kevin Schwantz, dilansir dari Corse di Moto, Sabtu (19/12/2020).

“Menurut saya, dia adalah pembalap yang akan memulai musim depan dengan kekuatan paling besar. Dia adalah yang terbaik pada 6-7 balapan terakhir. Yang jelek dari dia hanya saat awal musim,” imbuh pria berkebangsaan Amerika Serikat (AS) itu.

Kebetulan, pada MotoGP 2021, Franco Morbidelli akan dibekali dengan motor YZR M-1 edisi terbaru dengan spesifikasi pabrikan. Sementara pada Kejuaraan Dunia MotoGP 2020, pembalap berusia 26 tahun itu bermodal motor edisi lama.

Ditambah lagi, Petronas Yamaha SRT bertekad meneruskan catatan positif pada musim ini. Enam kemenangan yang disumbang Fabio Quartararo dan Franco Morbidelli coba diteruskan pada Kejuaraan Dunia MotoGP 2021.

“Kami sudah meraih banyak hal di kelas MotoGP pada tahun ini. Kami menang balapan, pole position, dan podium,” ujar Manajer Tim Balap Petronas Yamaha SRT, Johan Stigefelt, mengutip dari Speedweek.

“Apa yang benar-benar ingin saya lihat adalah kedua pembalap tersebut bisa naik podium secara bersama-sama, finis 1-2 akan menjadi hal bagus,” tutup pria berkebangsaan Swedia itu.

(Mochamad Rezhatama Herdanu)