Leon Smith Kapten Anyar Inggris

LONDON – Asosiasi Tenis Inggris (LTA) telah menemukan kapten anyar. Dia adalah Leon Smith yang ditunjuk menggantikan posisi John Lloyd. Siapakah dia?
 
Smith merupakan sosok yang pernah membesut Andy Murray. Dia melatih petenis nomor empat dunia itu antara 1999 hingga 2004 silam. Smith berjanji mengembalikan nama besar Inggris Raya.
 
“Ini merupakan sebuah kehormatan dan tantangan buat saya,” demikian komentar Smith dikutip BBC, Senin (12/4/2010). “Saya mengenal pemain ini dan saya yakin bisa membawa Inggris Raya berjaya di Piala Davis.”
 
Llyod sendiri meninggalkan jabatan kapten Inggris Raya setelah secara memalukkan dipermalukan Lithuania. Kini, tugas berat langsung dihadapi Smith. Dia harus membawa Inggris Raya terhindar dari degradasi. Mereka akan berhadapan dengan Turki, Juli nanti.
 
Banyak kalangan meragukan penunjukkan Smith. Steven Martens, yang bertanggung jawab atas penunjukkan ini membantahnya. Dia menilai Smith merupakan pelatih tepat buat Inggris Raya.
 
“Leon sangat cocok untuk posisi ini. Dia merupakan pelatih yang penuh energi dan hasrat. Dia membuktikan seseorang yang cepat belajar dan memiliki respek terhadap pemain,” pungkasnya.

(Hendra Mujiraharja)