Pelatih Pengidap Parkinson yang Berjasa Membentuk Pacquiao

NAMANYA mungkin jarang terdengar oleh banyak orang. Tapi sosok ini yang mengantarkan sekaligus membesarkan banyak petinju dunia, termasuk Manny Pacquiao. Frederick Steven Roach atau biasa disapa Freddie Roach, merupakan pelatih tinju asal Amerika Serikat yang memiliki keturunan Irlandia, Prancis, dan Kanada.

Beberapa nama atlet dan petinju profesional pernah ditangani pria yang mendapat julukan Master Roach tersebut. Juara UFC kelas menengah, George St-Pierre, lalu juara tinju dunia lima kali di empat kelas berbeda Miguel Cotto, mantan juara WBC kelas menengah Julio Cesar Chavez dan juara dunia di delapan kelas berbeda Manny Pacquiao adalah beberapa nama yang pernah dan sedang ia tangani.

Sebelum menapaki dunia kepelatihan, pria kelahiran 5 Maret 1960 tersebut pernah menjadi petinju profesional. Pada masa awalnya menjadi petinju, dirinya dilatih oleh Tariq Nasir. Roach memulai debut profesionalnya pada 1978 dengan impresif. Tercatat ia sukses memenangkan sepuluh pertandingan pertamanya di kelas ringan.

Pertandingan terakhirnya terjadi pada 24 Oktober 1986. Saat itu dirinya berhadapan dengan petinju asal Amerika Serikat, David Rivello di Lowell Auditorium, Amerika Serikat. Sayangnya pada pertarungan tersebut Roach harus menelan kekalahan. Rekornya terhenti di angka 40 kemenangan dan 13 kekalahan. Penyakit Parkinson yang mulai menyerangnya juga menjadi salah satu faktor dirinya harus gantung sarung tinju. Parkinson adalah adanya gangguan pada syaraf pusat yang menyebabkan si penderita terus gemetaran. Legenda tinju dunia, Muhammad Ali adalah salah satu contoh pengidap Parkinson.

Selama berkarir sebagai petinju, dirinya hanya memenangkan satu gelar yaitu USA New England Featherweight pada 1981. Ketika menjadi manajer, lemari penghargaan miliknya jauh lebih meriah, bahkan jika dibandingkan dengan lemari trofi milik klub Inggris Arsenal di kurun waktu 10 tahun terakhir.

Roach memenangkan World Boxing Hall of Fame untuk kelas pelatih dan petinju, lalu pada 2006 ia memenangkan California Boxing Hall of Fame Inductee, lalu pada 2003, 2006, 2008, 2010, 2013, dan 2014 dirinya diganjar penghargaan Boxing Writers Association of America Trainer of the Year.

Pelatih kelahiran Derdham, Massachusetts tersebut juga merengkuh Lifetime Achievement Award dari World Boxing Council (WBC) di 2008. Dirinya mendapatkan International Boxing Hall of Fame pada 2012. Terakhir pada 2013 dirinya berhasil menggondol Nevada Boxing Hall of Fame Inaugural Inductee di kategori pelatih.

Roach akan menghadapi salah satu ujian terbesar dalam kariernya. Pada 3 Mei 2015 akan menjadi hari penting untuknya dan anak didiknya, Manny Pacquiao yang bertarung dengan Floyd Mayweather Jr di MGM Grand, Las Vegas. Roach bisa dibilang menjadi sosok yang jasanya signifikan membentuk karakter Pacquiao hingga menjadi petinju kelas dunia yang lugas dan agresif.