Dalam sebuah wawancara, Lee bahkan dengan jujur mengaku jika Tony Gunawan adalah role modelnya dalam bermain. Alasannya, ia merasa jika kelemahan yang ia miliki sama persis dengan Tony, yakni sama-sama tidak memiliki power yang kuat saat melakukan smash.
Akan tetapi, Tony Gunawan mampu mengatasi kelemahan tersebut dengan menciptakan gaya bermainnya sendiri. Gaya bermain Tony inilah yang kemudian diadaptasi Lee Yong Dae dalam bermain hingga ia sukses meraih berbagai prestasi yang gemilang.
"Saya sangat suka dengan Tony Gunawan. Saya menjadikannya sebagai role model bagi saya.” kata Lee Yong Dae.
“Menurut saya, Tony itu pemain yang bisa menghadapi kelemahannya sendiri. Kebetulan kelemahan yang saya miliki sangat mirip dengan Tony. Saya pun terdorong untuk terus menunjukkan performa seperti dirinya. Dia adalah role model saya," sambungnya
Itulah kisah Lee Yong Dae, legenda pebulutangkis Korea Selatan ini menyebut Tony Gunawan sebagai role modelnya.
(Admiraldy Eka Saputra)