Vettel Hengkang, Ricciardo Jadi Andalan

MILTON KEYNES – Daniel Ricciardo bakal menjadi sosok sentral dalam rencana pengembangan prestasi tim Red Bull di pentas Formula One (F1) musim 2015. Hal tersebut ia akui pasca rekan satu tim, Sebastian Vettel dipastikan akan meninggalkan tim akhir musim ini.

Sebelumnya, Red Bull resmi mengonfirmasi bahwa Vettel akan segera hengkang dari tim ketika melakoni Gran Prix (GP) Jepang beberapa waktu yang lalu. Kabarnya pembalap berpaspor Jerman itu akan merapat bersama Ferrari, untuk menggantikan peran Fernando Alonso yang berkemas menuju McLaren.

Jika menilik kondisi tersebut, praktis Ricciardo menjadi ujung tombak tim yang bermarkas di Milton Keynes pada musim depan. Apalagi baru-baru ini, pilot jet darat berusia 25 tahun itu merasa nyaman dan begitu menikmati dapat menjajal mobil baru Red Bull.

“Umumnya itu keren (menjadi pembalap utama). Saya merasa seperti saya tahu, tim cukup baik sekarang untuk memiliki persaingan dan rasanya bagus untuk memberikan kepercayaan kepada saya,” kata Ricciardo, seperti dilansir Sportsmole, Jumat (14/11/2014).

“Tapi tentu saja jika saya tidak tahu apa-apa, maka saya akan tutup mulut daripada mengarahkan mereka ke arah yang salah. Akan tetapi saya merasa, saya sudah membantu pada beberapa hal dalam tim,” tambahnya.

Lebih lanjut, Ricciardo pun mengakui kepergian Vettel akan mempengaruhi performa tim musim depan. Pasalnya, diyakini rekannya itu dapat mendorong pengembangan mobil saat ini.

“Ini mungkin sedikit lebih rumit. Untungnya perubahan aturan untuk tahun depan tidak benar-benar besar sekali, jadi saya pikir itu segala sesuatu yang kami pelajari dari tahun ini dan hanya menaruhnya ke depan. Jelas Vettel telah memberikan kontribusinya dari tahun ini,” sambung Ricciardo.