NEW YORK – Unggulan ketiga Novak Djokovic, sukses menghentikan Roger Federer di semifinal AS Open 2010 dan melaju ke final untuk menantang Rafael Nadal. Djokovic menang dalam pertarungan ketat lima set 5-7 6-1 5-7 6-2 7-5, Minggu (12/9/2010).
Kemenangan ini merupakan ajang balas dendam Djokovic kepada Federer dalam tiga AS Open sebelumnya. Bermain selama tiga jam 43 menit, Djokovic yang sempat tertinggal di set pembuka, mampu membalikan keadaan.
"Sangat membanggakan bisa bermain di pertandingan hebat semacam ini. Laga final akan saya kenang sepanjang karier saya. Saya hanya sangat gembira bisa mencapai final,” ujar petenis 23 tahun ini di Arthur Ashe Stadium seusai pertandingan.
"Sejujurnya, saya menutup mata ketika melepaskan forehand dengan cepat untuk mendapatkan match point. Jika itu memang masuk, maka masuklah. Anda tahu, Federer adalah petenis hebat dan saya mungkin bisa kalah untuk kesekian kalinya. Saya sangat beruntung," lanjut Djokovic seperti dilansir eurosports.
Pertarungan ketat sudah terlihat di set pertama, dimana Djokovic mampu menyamakan angka 5-5, namun FedEx menutup set awal 5-7. Mengandalkan kekuatan backhand, Djokovic mampu merepotkan Federer dan mengambil set kedua 6-1.
Pada pertarungan set ketiga, Federer kembali mengambil alih permainan. Servis keras dan pukulan yang menusuk ke sudut-sudut lapangan, bisa menghentikan Djokovic kendati harus melalui tie-break 5-7.
Djokovic akhirnya tidak terhentikan lagi di set keempat dan kelima. Dengan permainan efektif, Djokovic merebut set keempat dengan mudah 6-2. Sementara di set penutup, pertarungan reli panjang mewarnai laga ini dan sebuah pukulan forehand Djokovic menutup pertandingan 7-5.
"Saya sudah mencoba semuanya, tapi saya merasa kosong di set akhir. Anda bisa merasakan sesuatu yang hilang saat kalah dan gagal mendapatkan poin. Ini adalah pertandingan tenis yang hebat,” jelas Federer yang tahun lalu dikalahkan Martin Del Potro di final.
(Azwar Ferdian)
