Ada Legenda di Balik Kesuksesan Hamilton

AUSTIN – Lewis Hamilton saat ini menjadi pembalap asal Inggris yang paling sukses di ajang Formula One (F1), kesuksesan terkininya adalah memenangkan Gran Prix (GP) Amerika Serikat, akhir pekan lalu. Nyatanya ada sosok dibelakang keberhasilannya tersebut, dan ia adalah Nigel Mansell.

Mansell merupakan legenda F1 yang juga berkewarganegaraan Inggris, yang telah lama memegang rekor kemenangan. Dirinya sebut-sebut menjadi penyemangat Hamilton dalam menjalani pagelaran balapan musim ini.

Seperti diketahui, kemenangan di Suzuka merupakan catatan ke-30 sepanjang karier Hamilton di ajang balap jet darat itu. Artinya, ia hanya terpaut satu kemenangan dengan Mansell. Hingga akhirnya, driver berusia 29 tahun itu berhasil mematahkan rekor sang legenda saat lomba di Rusia bulan lalu.

Tak lupa, ia pun melontarkan rasa terima kasih yang mendalam bagi Mansell. Mengingat driver yang aktif di era-1990 itu telah memberi dukungan terhadap kesuksesannya musim ini.

“Nigel (Mansell) telah sangat mendukung saya, dan itu baik untuk memiliki dukungan. Karena saya telah melihat banyak hal-hal negatif yang dikatakan oleh sesama legenda. Terima kasih atas dukungan itu,” kata Hamilton, seperti dikutip The Independent, Selasa (4/11/2014).

“Ini sudah bagus untuk melihat dukungan dari Nigel, dia sudah menjadi legenda yang sangat besar. Suatu hari ketika saya pensiun, saya berharap bisa lebih jauh dari dia. Saya akan kembali serta menonton dan berkata, ‘Saya pernah ada di sana (podium) dan tahun bagaimana rasanya’,” tambahnya.